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La conférence 2022 sur l’assurance-emploi et le Régime de pensions du Canada, organisée au Centre familial d’éducation d’Unifor, s’est déroulée au cours d’une fin de semaine marquante pour le régime d’assurance-emploi au Canada.
Le samedi 24 septembre, le gouvernement fédéral a laissé les dernières mesures temporaires de l’assurance-emploi prendre fin. Les déléguées et délégués ont été formés pour composer avec les conditions imposées par un système très différent où moins de Canadiennes et de Canadiens pourront se qualifier pour des prestations, et où les indemnités de départ seront désormais réparties malgré les efforts de campagne continus d’Unifor.
La conférence a été organisée par le comité de l’assurance-emploi et du Régime de pensions du Canada du Conseil régional de l’Ontario, avec le soutien du personnel national affecté à l’assurance-emploi et au Régime de pensions du Canada. Les déléguées et délégués représentaient toutes les régions d’Unifor, y compris : 6 provinces, 34 sections locales, 11 secteurs d’activité du syndicat.
Gavin McGarrigle, directeur de la région de l’Ouest d’Unifor, a donné le coup d’envoi de la fin de semaine en félicitant les membres pour les victoires remportées pendant la pandémie, notamment l’augmentation des prestations de maladie de l’assurance-emploi de 15 à 26 semaines et la hausse de 10 % de la Sécurité de la vieillesse. Ces gains ont été accompagnés d’un vibrant appel à l’action pour réclamer de meilleurs avantages pour tous les travailleurs et travailleuses.
« Il serait légitime de penser que tout le monde s’entende que le fait de prendre soin des travailleuses et travailleurs confrontés au chômage serait un avantage sociétal pour nous tous, nos familles et nos communautés, et nous aurions raison. Le renforcement des filets de sécurité sociale avantageux pour tous. Or, le patronat ne tient pas à ce que les gens pensent ainsi, et c’est pourquoi nous devons constamment lutter pour défendre les besoins des travailleuses et des travailleurs. »
« Avant la pandémie, moins de 40 % des chômeuses et chômeurs étaient admissibles à l’assurance-emploi. C’est un échec de politique scandaleux », a poursuivi M. McGarrigle, mettant en lumière les inégalités actuelles en matière d’assurance-emploi, où les coupes laissent transparaître les fondements des classes, du pouvoir et des privilèges.
À la veille des changements à l’assurance-emploi, les déléguées et délégués, y compris les représentantes et représentants des avantages sociaux et des sections locales, ont été informés par les agents de Service Canada de la façon de composer avec le système et d’aider les membres à accéder aux prestations auxquelles ils ont droit.
« Faites votre demande et cherchez ensuite du travail », a déclaré un représentant de Service Canada en suggérant des ressources pour aider les membres à faire leur demande, insistant sur l’importance d’éviter les risques inutiles qui découlent du retard du processus de demande.
Les membres qui doivent accéder à l’assurance-emploi, ainsi que leurs représentantes et représentants syndicaux, peuvent consulter cette liste de liens utiles pour obtenir de plus amples renseignements sur le dépôt d’une demande.
Le programme d’assurance-emploi était autrefois tripartite, financé par les travailleuses et travailleurs, les employeurs et le gouvernement, avant que le gouvernement fédéral ne prenne des mesures récurrentes pour mettre fin à ses propres contributions et ensuite piller le fonds de l’assurance-emploi à d’autres fins, au début des années 1990.
« Le gouvernement devrait recommencer à financer le programme comme il le faisait auparavant », a déclaré Pierre Laliberté, commissaire des travailleurs et travailleuses à la Commission de l’assurance-emploi du Canada (CAEC), précisant que lorsque des particuliers reçoivent des prestations d’assurance-emploi, c’est toute la communauté qui en bénéficie.
Unifor poursuit la lutte pour assurer un programme d’assurance-emploi inclusif, équitable et résilient pour les travailleurs et travailleuses du Canada, qui comprend l’obligation pour le gouvernement fédéral de verser à nouveau des contributions annuelles à l’assurance-emploi.
Les déléguées et délégués ont quitté la conférence avec de nouveaux outils destinés à représenter les membres aux prises avec des problèmes liés à l’assurance-emploi et au Régime de pensions du Canada, et prêts à maintenir le plaidoyer en faveur de l’amélioration de l’assurance-emploi auprès de tous les politiciennes et politiciens fédéraux, après avoir appelé leurs propres députés au cours de la plénière de clôture.
