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Des membres d'Unifor de partout au pays ont suivi le webinaire du Service de l'éducation, le 17 septembre 2020, sur le racisme dans les médias tel qu'il est vécu par les populations autochtones.
Gina Smoke, agente de liaison autochtone, a animé cet échange d'une heure avec deux éminents universitaires militants, Pam Palmeter, et Niigaan Sinclair. Mme Palmeter, citoyenne mi'kmaw et membre de la Première nation d'Eel River Bar, est professeure associée et titulaire de la chaire de gouvernance autochtone à l'Université Ryerson. M. Niigaan Sinclair est membre de la Première nation Anishinaabe et enseigne à l'Université du Manitoba. Tous deux sont des auteurs reconnus et on peut les voir régulièrement commenter les questions autochtones dans des publications nationales et régionales et sur des réseaux d'information.
Le webinaire a porté sur l'identification du racisme anti-autochtone dans les médias et sur les moyens de traiter le problème afin de mieux refléter les luttes auxquelles ces communautés sont confrontées. Selon Mme Palmeter, les préjugés anti-autochtones peuvent se manifester de plusieurs façons, notamment en présentant les peuples autochtones comme des symboles, en mettant l’accent sur les querelles internes, les problèmes ou les troubles sociaux, en particulier lorsque les Premières nations se défendent, par exemple lors des manifestations contre les pipelines. Elle a déclaré que même lorsque les médias incluent les voix des peuples autochtones dans les débats sur la politique ou dans les nouvelles, elles sont souvent mises en scène pour s'opposer aux commentateurs ouvertement racistes, ce qui ne permet pas vraiment d'obtenir une couverture « équilibrée ».
M. Sinclair a évoqué la surreprésentation des peuples autochtones dans la couverture de la criminalité et le problème courant des médias qui doivent rendre compte des symptômes (par exemple, les gangs) et non des causes de la criminalité (par exemple, la pauvreté). Il a utilisé divers exemples concrets tirés de sa propre expérience en tant que collaborateur au Winnipeg Free Press pour expliquer comment, alors que les membres des médias sont rarement des décideurs en soi, la couverture médiatique joue un rôle central dans la définition des perceptions générales de la plupart des questions politiques. Enfin, M. Sinclair a rappelé aux journalistes participant au webinaire de ne pas trop se fier à des sources uniques pour représenter la diversité des points de vue des communautés autochtones.
Unifor a fourni des documents de référence aux participantes et participants afin de transmettre des ressources aux journalistes et aux militantes et militants.
Ce webinaire était le premier de la série de l’Île de la Tortue organisé par le Service de l'éducation d'Unifor et animé par Gina Smoke. Le prochain webinaire aura lieu le 29 septembre et passera en revue l'histoire et les objectifs de la Journée du chandail orange. Les membres d’Unifor peuvent s’inscrire en écrivant à @email.
