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Le premier véhicule est sorti de la chaîne de montage de General Motors nouvellement rouverte à Oshawa lors d'un événement le 8 novembre. Le Chevy Silverado a quitté la chaîne après une allocution du président national d'Unifor, Jerry Dias.
« Aujourd'hui est un jour incroyablement important pour vous tous, vos familles et la communauté d'Oshawa, a déclaré Dias aux centaines de travailleuses et travailleurs qui ont participé à l'événement. C'est tellement incroyable de voir un si grand nombre d'entre vous qui ont maintenu leurs droits de rappel et ceux d'entre vous qui sont tout nouveaux dans les opérations – nous voulons vous souhaiter la bienvenue dans la famille d’Unifor. »
La réouverture de la chaîne de montage d'Oshawa survient après la campagne la plus importante et la plus agressive du syndicat visant à sauver l'usine. Malgré les nombreux opposants, le syndicat a réussi à négocier la préservation de l'empreinte de l'usine, le maintien de ses opérations d'emboutissage et la préservation des droits de rappel des travailleuses et travailleurs, tout en continuant à faire pression pour la réouverture de l'usine. Désormais, l'usine accueillera deux équipes de 700 à 800 membres d'Unifor chacune, avec des plans pour ajouter une troisième équipe à l'avenir.
« En mai 2019, nous avons conclu une entente avec General Motors – un cessez-le-feu, a déclaré Jerry Dias aux travailleuses et travailleurs. Nous garderions environ 300 personnes au travail, mais surtout, nous maintiendrions une empreinte active à Oshawa. Nous savions que plus l'usine était fermée longtemps, moins il y avait de chances qu'elle rouvre. Il n'y avait qu'une seule solution et il se trouve que c'est cette camionnette rouge juste là. »
Le retour des activités d'assemblage de camions à l'usine d'Oshawa est un moment important dans l'histoire de la fabrication canadienne, car c'est la première fois qu'une chaîne de montage est rouverte avec succès. Il s'agit également du réoutillage d'usine le plus rapide de l'histoire de General Motors et il s'inscrit dans le cadre d'investissements de transformation d’environ 6 milliards de dollars dans le secteur de l’automobile obtenus lors des négociations du syndicat avec les trois constructeurs automobiles de Détroit en 2020.
« J'étais rempli de joie et tellement fier de nos membres qui ont obtenu ce résultat moins d'un an après les négociations où nous avons réussi à négocier pour récupérer l’assemblage de ce camion. Nous sommes ici aujourd'hui, avec un camion qui sort tout droit de la ligne, a déclaré Jason Gale, président du comité d'usine de la section locale 222 d'Unifor. Nous n'avons jamais cessé de nous battre. Si nous avons pu continuer, c’était l’espoir de garder une petite usine de 300 personnes. Cela nous a permis de garder notre pied dans la porte et les lumières allumées. Maintenant, nous voyons un camion sortir de la ligne. Je suis si heureux. Heureux pour Durham. Heureux pour Oshawa. Heureux pour toutes les familles qui vont en bénéficier. »
