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Tanika Chaisson est membre de la section locale 707-A d’Unifor à Fort McMurray, en Alberta, et membre du comité des jeunes travailleuses et travailleurs des Prairies. Elle nous a parlé de l’importance d’augmenter le nombre de jeunes travailleurs syndiqués.
À votre avis, quel enjeu est important pour les jeunes travailleuses et travailleurs aujourd’hui?
Les jeunes travailleurs font face non pas à un seul défi, mais à plusieurs. Ils sont tous une pièce d’un casse-tête beaucoup plus grand. Si je devais en choisir un, je dirais le taux de syndicalisation au Canada et dans le reste du monde.
Faire partie d’un syndicat nous donne une voix, ce qui nous met sur un pied d’égalité avec l’employeur. J’ai remarqué qu’il y a beaucoup de gens qui ont des difficultés, et beaucoup ne réalisent pas ce qu’un syndicat pourrait faire pour eux dans le milieu de travail.
Puisque certains ne comprennent pas bien ce que les syndicats peuvent faire pour les travailleurs, les employeurs ont beaucoup de pouvoir, ce qui se traduit souvent par de mauvaises décisions politiques. Lorsque les jeunes travailleurs ne sont pas aussi engagés qu’ils devraient l’être, nous élisons des personnes qui ne sont pas favorables aux syndicats, ce qui a des conséquences.
Le taux de syndicalisation est encore inférieur à 30 % au Canada, et il est encore plus bas au sud de la frontière. Si nous ne continuons pas de nous battre et à renforcer notre lutte, ce chiffre va continuer de diminuer. Nous voulons inverser cette tendance et augmenter ce taux, pas le voir baisser.
Cet enjeu englobe tout le reste. Il affecte le logement. Il affecte les pensions, les salaires et les avantages sociaux. Il affecte la santé et le bien-être des personnes. Je crois que nous sommes en train d’apprendre et que beaucoup de choses remontent lentement à la surface.
Au bout du compte, la meilleure façon de lutter contre l’inégalité du pouvoir est de se syndiquer.
Comment cet enjeu affecte-t-il les jeunes travailleuses et travailleurs?
Les syndicats offrent la sécurité d’emploi, un avantage difficile à trouver de nos jours. Les syndicats offrent de meilleures pensions, un autre avantage également difficile à trouver à l’heure actuelle.
Le fait est que nous sommes traités plus équitablement en tant que travailleurs dans un environnement syndiqué. Parfois, il arrive que les jeunes travailleurs soient victimes de discrimination en raison de leur âge. Les syndicats défendent les intérêts de tous les travailleurs, et l’ancienneté donne aux jeunes travailleurs un avantage par rapport à un milieu de travail non syndiqué où il pourrait y avoir de la discrimination.
Personnellement, je suis les règles. Une convention collective établit des règles très claires pour l’employeur et l’employé. Lorsqu’une injustice se produit, ce n’est pas à l’employeur de décider quoi faire, mais à la convention collective.
J’aime prendre l’exemple des vacances. En tant que jeune travailleur dans votre milieu de travail, vous n’aurez peut-être pas le premier choix du moment où vous prendrez vos vacances parce que l’employeur est ami avec une autre personne. Mais grâce à une convention collective, les règles sur les vacances sont définies. C’est la meilleure façon d’être sur un pied d’égalité avec vos collègues.
À votre avis, que devrait faire notre syndicat pour faire avancer cet enjeu?
Notre syndicat peut continuer d’exiger des gouvernements favorables aux travailleurs, une question très importante. Certaines personnes associent leur identité à un parti politique. Ce que j’aime de notre syndicat, c’est que nous ciblons les enjeux importants qui concernent les travailleurs, ce qui n’a parfois rien à voir avec les partis politiques. C’est notre travail d’éduquer nos membres de manière non partisane et de montrer quels partis vont réellement faire avancer une législation favorable aux travailleurs.
Une législation qui aide les travailleurs peut favoriser l’adhésion à un syndicat et augmenter le taux de syndicalisation, ce qui sera bénéfique pour les jeunes travailleurs ainsi que l’ensemble des travailleurs et travailleuses.
Que peuvent faire les jeunes travailleuses et travailleurs pour défendre cet enjeu?
Les jeunes travailleurs doivent s’engager dans leur syndicat et apprendre des personnes qui sont là depuis un certain temps, et s’intéresser vraiment à la cause.
Même si nous sommes jeunes, ces enjeux seront présents dans vos vies pour toujours. Si nous ne faisons rien maintenant, nous devrons y faire face un jour ou l’autre.
Nous devrions nous engager dans notre syndicat, nous engager dans notre milieu de travail, créer un comité, participer à la vie politique. Il n’est pas nécessaire d’être un expert pour voter. Lisez les plateformes, recherchez des personnes qui aiment et soutiennent les travailleurs. Restez actifs et continuez les efforts de lutte.
Qu’est-ce qui vous a permis de traverser la pandémie jusqu’à présent?
Mon travail, en fait. Je n’envie pas ceux et celles qui travaillent à la maison. Je reconnais que c’est difficile. Je m’en suis sortie grâce à la routine que j’ai établie. En tant que travailleuse essentielle, mon travail n’a pas changé. Aller au travail tous les jours était difficile sur le plan mental et émotionnel, mais cela me permettait de tenir le coup physiquement. Mon travail m’a donné une certaine cohérence. Et puis mon chien est vraiment le meilleur.
