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Les déléguées et délégués au Conseil régional de l'Ontario se sont sentis énergisés à défendre les bons emplois, les soins de santé, l'éducation et les droits des femmes en pleine période d’austérité du gouvernement Ford.
« Maintenant plus que jamais, nous devons nous unir pour tracer la voie à suivre dans notre lutte contre ce dangereux gouvernement », a déclaré la directrice régionale de l'Ontario, Naureen Rizvi, aux déléguées et délégués.
Le Conseil s'est réuni le 6 décembre, Journée nationale de commémoration et d'action contre la violence faite aux femmes. Pour marquer le 30e anniversaire du massacre de Montréal, les déléguées et délégués ont tenu leurs lampes de poche de téléphone cellulaire dans un hommage émouvant alors qu'une procession à la chandelle portait des rubans violets portant les noms des victimes dans la salle du Conseil.
Les déléguées et délégués ont discuté du travail du syndicat pour éradiquer la misogynie et lutter pour l'égalité dans nos milieux de travail et dans la société. Le pouvoir des femmes a été grandement souligné, alors que les athlètes olympiques canadiennes Sarah Nurse et Natalie Spooner et la joueuse de hockey d’une école secondaire Danika Gravelle ont partagé leur expérience de la lutte contre les inégalités choquantes dans ce sport.
« Lorsque nous nous unissons et défendons ce en quoi nous croyons, rien n'est impossible, a déclaré Sarah Nurse. Merci de soutenir les femmes dans le sport et de défendre l'égalité. »
Après avoir discuté et débattu d'un plan d'action pour l'année à venir, les déléguées et délégués ont adopté les recommandations de la directrice demandant au gouvernement Ford de mettre fin à l'inaction sur le changement climatique, de mieux protéger les travailleuses et travailleurs temporaires, et de fournir de meilleurs soins aux patients et des conditions de travail plus sécuritaires dans les établissements de soins de longue durée.
Dans un discours émouvant, le président national d'Unifor, Jerry Dias, a fait part de l'expérience de soins de longue durée qu’a connus sa mère, et a exhorté le premier ministre Ford d'agir.
« Cette fois, Doug, je vous le demande en tant qu'homme au nom de la population. Je veux que vous vous joigniez à moi pour un seul quart de travail dans un établissement de soins de longue durée afin que nous puissions corriger une fois pour toutes le manque de respect flagrant à l’égard de nos aînés », a déclaré Jerry Dias.
Les centaines de représentantes et représentants des sections locales de la province se sont également réunis pour exprimer leur profond appui aux travailleuses et travailleurs de l'éducation, alors que le président national Jerry Dias était accompagné sur scène par Harvey Bischof, président de la FEESO, Sam Hammond, président de la FEEO, Liz Stuart, présidente de l'OECTA et Smokey Thomas, président du SEFPO.
« Ça nous touche personnellement. Quand le gouvernement s’en prend à nos enfants, ça devient très personnel, a déclaré le président national Jerry Dias. C'était le plan du gouvernement de supprimer dix mille emplois d'enseignants. »
Au milieu des chants de solidarité, les cinq dirigeant(e)s syndicaux ont levé les bras devant plus de 850 participantes et participants au Conseil.
Sam Hammond a appelé les travailleurs et les syndicats à unir leurs forces.
« Le secteur de l'éducation se fait attaquer et nous avons besoin que vous soyez avec nous, chaque affilié commence à prendre davantage position pour protéger les enfants et l'éducation publique dans cette province », a déclaré Sam Hammond.
Unifor a offert son soutien aux enseignantes et enseignants et à tout le personnel de l'éducation de l'Ontario dans la lutte contre les compressions budgétaires qui vont augmenter le nombre d’élèves par classe, éliminer les options en matière d'éducation et les cheminements de carrière des étudiants, et entraîner la perte d'emplois de première ligne.
« Le ministre de l'Éducation dit que nous pouvons régler le problème de la taille des classes, mais que les enseignants et les travailleurs doivent en payer le prix, a déclaré Liz Stuart. Il vole l'argent des poches de vos enfants et il s'attend à ce qu'ils en paient le prix. »
Harvey Bischof a déclaré aux déléguées et délégués que les travailleurs ne resteront pas les bras croisés pendant que le gouvernement Ford s'attaque à l'avenir de la province.
« Nous ne permettrons pas à ce gouvernement de créer un système d'éducation de bas niveau, a déclaré Harvey Bischof. La seule solution, c’est à la table de négociation que nous allons la trouver. Sinon, nous travaillerons avec vous et nous allons défaire ce gouvernement. »
De son côté, Smokey Thomas a sonné l'alarme au sujet des menaces imminentes qui pèsent sur l'ensemble du mouvement syndical.
« Je le sens jusque dans mes os, je le sens dans mon cœur qu'une fois que Doug en aura fini avec les enseignantes et enseignants, il va s’en prendre à nous tous », a affirmé Smokey Thomas
Les déléguées et délégués ont voté en faveur d'une campagne de riposte contre Ford pour s'opposer à toute mesure d'austérité qui réduirait de façon radicale la réglementation du travail, les services sociaux, les soins de santé et l'éducation, et pour continuer à récupérer les dispositions que le gouvernement a retirées des normes du travail chaque fois que le syndicat négocie de nouvelles conventions avec les employeurs.
« Nous avons tenu bon contre ce premier ministre. Nous avons riposté, a déclaré Naureen Rizvi. Mais notre travail ne fait que commencer. Nous sommes ici pour nous engager à nouveau dans la prochaine phase de cette campagne et nous assurer que Doug Ford n’ait qu’un seul mandat comme premier ministre. »
