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Le neuvième Conseil régional de la Colombie-Britannique d’Unifor s’est ouvert sur une allocution d’Alec Dan, de la bande de Musqueum. Après que sa famille, les danseurs du Wolf Pack, ait interprété un chant de bienvenue, Dan a raconté l’histoire du territoire sur lequel se tenait le Conseil.
Au premier point de l’ordre du jour, le directeur de la région de l’Ouest, Gavin McGarrigle, a présenté son rapport aux déléguées et aux délégués. Il a souligné certaines des politiques régressives que des partis provinciaux comme la B.C. United (anciennement les Libéraux de la C.-B.) et les Conservateurs de la C.-B. tentent d’importer d'autres régions et encouragé les membres à continuer d’être actifs politiquement pour défendre les valeurs progressistes en milieu de travail et ailleurs.
Après avoir énuméré les changements favorables aux travailleuses et travailleurs mis en œuvre par les gouvernements de John Horgan et de David Eby, il a promis de soutenir la prochaine campagne de réélection du NPD de la C.-B.
Gavin McGarrigle a fait le point sur les multiples conventions collectives en cours de négociation dans les sections locales d’Unifor, notamment dans le secteur des transports. Il a mentionné les gains historiques réalisés par les sections locales des secteurs de l’hôtellerie et des jeux grâce au modèle souple qu’Unifor a mis en place dans le secteur.
Le marché de l’emploi en Colombie-Britannique connaît son lot de difficultés, et Gavin a décrit les actions menées par Unifor pour défendre les membres et les collectivités dans un secteur forestier en crise.
Il a conclu en lançant un appel à l’action aux déléguées et délégués pour qu’ils poursuivent la lutte : « Les travailleuses et les travailleurs doivent élaborer des stratégies, se mobiliser et lutter pour obtenir ce dont ils ont besoin, comme nous le faisons depuis des générations. Au Canada et ailleurs, le regain de militantisme des travailleuses et des travailleurs confrontés à la persistance des problèmes de sécurité en milieu de travail, à la médiocrité chronique des salaires et à l’inflation élevée, incite d’autres personnes à exiger davantage de leurs employeurs et à se rendre sur les lignes de piquetage au besoin. »
Le ministre du Travail de la Colombie-Britannique Harry Bains a félicité les déléguées et les délégués pour leur étroite collaboration avec le gouvernement qui a permis de faciliter l’accès aux syndicats et d’améliorer les normes d’emploi. Harry Bains a défendu avec beaucoup de passion la position d’Unifor selon laquelle les excédents de la Commission d’assurance pour la sécurité des travailleuses et des travailleurs appartiennent aux travailleuses et aux travailleurs, et non aux employeurs.
Après le discours du ministre sur les progrès réalisés dans la province, les déléguées et délégués du Conseil régional de la C.-B. sont descendus dans les rues du centre-ville de Vancouver pour organiser un rassemblement réclamant que les libéraux fédéraux présentent et adoptent enfin une législation anti-briseurs de grève rigoureuse.
Après le dîner, les participantes et participants ont entendu Len Poirier, secrétaire-trésorier national, qui a parlé du rôle essentiel que joue le fonds de grève et de défense. Il a insisté sur le fait que les sections locales se doivent de continuer à renforcer leurs structures démocratiques internes, à la fois pour maintenir les priorités des membres au premier plan et pour stimuler l’engagement dans les moments les plus difficiles de la négociation.
Il a également profité de l’occasion pour passer en revue l’important travail d’Unifor pour les droits de la personne, qu’il s’agisse des relais de la société Tears to Hope ou des dons au Fonds communautaire canadien d’Unifor et au Fonds de justice sociale d’Unifor.
Jennifer Whiteside, ministre de la Santé mentale et des Services de toxicomanie de la Colombie-Britannique, s’est jointe au Conseil pour parler de la crise des substances toxiques et de ses répercussions disproportionnées sur les travailleuses et les travailleurs des secteurs de la construction, des transports et de la machinerie lourde. Elle a remercié Unifor de soutenir les initiatives du gouvernement pour venir en aide aux travailleuses et aux travailleurs et a encouragé les intervenantes et intervenants en santé et en sécurité à poursuivre leur travail.
La première journée du Conseil s'est achevée par un atelier sur la campagne d’Unifor visant à placer les travailleuses et les travailleurs au centre de la transition associée à l’écologisation de l’économie, animé par l’adjointe exécutive au secrétaire-trésorier national, Sari Sairanen. Elle a appelé les déléguées et les délégués à faire en sorte que chaque membre ait la possibilité de répondre à l’enquête du groupe de travail sur le climat.
La deuxième journée a commencé par un examen des projets actuels du Service du recrutement dans les secteurs de l’hôtellerie et de l’entreposage. Margaret Olal et Simon Lau, recruteuse et recruteur pour la Colombie-Britannique, ont abordé la campagne en cours sur les sites d’Amazon dans le district régional de la grande région de Vancouver et ont rendu compte des commentaires des travailleuses et travailleurs. Plus tôt dans la semaine, les recruteuses et recruteurs ont distribué des cartes d’accréditation dans ces sites.
Plus tard, les déléguées et délégués du Conseil régional de la Colombie-Britannique ont entendu Stacey Forrester, directrice de l’éducation de Good Night Out Vancouver, s’exprimer au sujet de l’approvisionnement en drogues toxiques de la Colombie-Britannique. Elle a contribué à briser plusieurs mythes qui stigmatisent les consommatrices et consommateurs de drogues et a encouragé les membres d’Unifor à apprendre à administrer de la naloxone à une personne sans connaissance en raison de la consommation de drogues.
Après l’intervention de Mme Forrester, les déléguées et délégués ont participé à une formation pratique à l’administration de doses d’urgence de naloxone et ont reçu des kits à emporter chez eux.
Le Conseil régional 2023 s’est achevé par une table ronde sur la qualité d’alliées et alliés, axée sur la question suivante : « Comment tous les membres peuvent-ils devenir de véritables alliés de nos membres issus de groupes en quête d’équité ? ». Les représentante et représentants Marlena Silveira, Gord McGrath, Toby Stewart, Phillip Conroy et Danni Fitzpatrick, des divers comités d’équité du Conseil, ont participé à cette « conversation au coin du feu ».
