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OTTAWA – Unifor, le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, affirme que la ministre des Finances Chrystia Freeland a serré la ceinture aux travailleuses et travailleurs dans le budget fédéral de cette année.
« Unifor est heureux de constater un effort continu pour améliorer la vie des travailleuses et travailleurs au Canada en investissant dans des programmes qui font progresser le pays vers une économie équitable, inclusive et résiliente, mais les objectifs et les investissements sont loin de répondre à ce dont nous avons besoin après deux années turbulentes de pandémie », a déclaré Lana Payne, secrétaire-trésorière nationale d’Unifor.
Ce budget est un ensemble mitigé pour les travailleurs et les familles. Unifor se réjouit de voir le gouvernement utiliser les revenus imprévus générés par une reprise économique plus forte que prévu pour investir dans la population et l’industrie. Toutefois, le budget ne tire pas parti des occasions d’améliorer d’importants programmes et services.
Unifor appuie l’élaboration d’une stratégie sur les minéraux critiques, nécessaire pour maximiser la pleine valeur de l’industrie canadienne des véhicules électriques.
Le directeur québécois, Renaud Gagné, a déclaré que la somme de 3,8 milliards de dollars répartie sur huit ans dans les mines, la transformation, la fabrication et le recyclage est un signal fort indiquant que le gouvernement est dans ce secteur pour le long terme. Il reconnaît la valeur que cet investissement créera pour l’économie, notamment en créant et en maintenant de bons emplois.
Le budget prolonge l’itération actuelle du programme iZEV pour les véhicules à zéro émission. Unifor appuie cette mesure, mais elle n’augmente pas la taille de l’incitatif global. À moins que les provinces ne prennent la relève, cet incitatif, à lui seul, ne favorisera pas l’adoption des véhicules électriques, surtout pour les véhicules construits au Canada.
Le syndicat se réjouit également de voir que plus de 500 millions de dollars sont affectés à des bornes de recharge supplémentaires pour véhicules électriques. Cependant, le budget de 2022 ne fournit pas de points de référence clairs pour l’infrastructure de recharge garantissant l’accès à des bornes de recharge pour tous les conducteurs de véhicules électriques.
Unifor s’inquiète également du fait que le budget confirme les plans du gouvernement visant à privatiser le corridor Toronto-Québec de VIA Rail par le biais d’un partenariat public-privé.
« Ce plan ne peut faire autrement que de dérailler, a déclaré Lana Payne. La privatisation des transports est synonyme de coûts plus élevés, de promesses non tenues, de services de moindre qualité et de fermetures de ligne. La campagne d’Unifor, Remettre le Canada sur les rails, s’opposera avec véhémence à cette initiative et demandera au gouvernement de créer un service ferroviaire national offrant un transport sécuritaire, fiable et fréquent dans tout le pays, ainsi que de bons emplois verts à long terme. »
Les soins dentaires et l’assurance-médicaments sont des investissements importants dans le système de soins de santé du Canada. La mise en œuvre complète en 2025 d’un régime de soins dentaires de 5,3 milliards de dollars destiné aux familles dont le revenu est inférieur à 90 000 $ est une bonne nouvelle, mais il est décevant d’attendre jusqu’à la fin de 2023 pour obtenir les détails de l’assurance-médicaments, surtout parce que le pays attend déjà depuis des années.
Le gouvernement a prolongé les mesures d’aide temporaire pour les travailleuses et travailleurs saisonniers dans le cadre du programme d’assurance-emploi, mais il n’a pas prolongé les autres mesures temporaires qui arrivent à échéance en septembre, notamment la prolongation de la durée des prestations régulières à 50 semaines et la suspension de l’indemnité de départ. Le syndicat a fait de nombreuses recommandations pour améliorer l'assurance-emploi, mais jusqu’à présent le gouvernement n’a donné suite à aucune d’entre elles.
Les cas de COVID-19 augmentent en flèche partout au pays et, pourtant, le gouvernement a décidé de ne renouveler aucun soutien financier pour les personnes trop malades pour travailler ou tenues de s’isoler.
Dans le domaine des soins de longue durée, on espérait que le gouvernement prendrait des mesures importantes pour réorienter les soins de longue durée vers des modèles à but non lucratif afin d’améliorer la qualité des soins et des emplois, mais aucune mesure n’a été prise à ce sujet.
On espérait aussi que le gouvernement s’attaquerait à la nature sous-payée et sous-financée d’une grande partie de l’économie des soins. Cependant, même après toutes les leçons apprises pendant la pandémie sur la nature essentielle des soins, les travailleuses et travailleurs de ce secteur n’ont vu aucun effort pour augmenter les salaires, améliorer les conditions de travail ou augmenter le personnel.
Le budget investit un milliard de dollars de plus dans le Fonds pour la large bande universelle. Cet investissement permettra d’accroître l’accès à Internet à large bande dans les régions mal desservies, mais il faut veiller davantage à ce que les emplois créés dans ce secteur soient des emplois de haute qualité.
Unifor appuie l’investissement de 11 milliards de dollars des libéraux pour soutenir les familles, les enfants et les communautés autochtones, dont 210 millions de dollars pour aider les communautés à documenter, à localiser et à commémorer les sites de sépulture des anciens pensionnats.
Le dividende pour la relance du Canada sera une mesure utile pour contrer les profits excessifs réalisés par les banques et les compagnies d’assurance pendant la pandémie. Malheureusement, les efforts ne sont pas à la hauteur des recommandations d’Unifor visant à renforcer l’équité fiscale, comme la mise en place d’un impôt sur la fortune, l’élimination des nombreuses échappatoires fiscales et la répression des paradis fiscaux.
« Nous ne pouvons pas revenir à l’économie que nous avions avant la pandémie, a déclaré Lana Payne. Le monde a changé depuis, et le gouvernement doit orienter les politiques vers la justice et l’équité. Nous sommes impatients de travailler avec ce gouvernement pour continuer à faire du changement une réalité. »
Pour les demandes de renseignements des médias ou pour organiser des entrevues en anglais par FaceTime, Zoom ou Skype, communiquez avec Kathleen O’Keefe, représentante des communications d’Unifor, à l’adresse @email ou au numéro 416-896-3303.
