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L'honorable Susan Holt
Premier ministre du Nouveau-Brunswick
Place-Chancery
Objet : Octroi d'une contribution non remboursable de 2,4 millions à Agropur par le Nouveau-Brunswick malgré la fermeture prévue de l'usine de Sussex
Madame la Première ministre Susan Holt,
Au nom d'Unifor et des travailleuses et travailleurs de l'usine de la Coopérative laitière Agropur dans la région de Sussex qui voient leurs moyens de subsistance menacés, nous demandons au gouvernement du Nouveau-Brunswick de réévaluer immédiatement sa décision d'octroyer à Agropur la somme de 2,4 provenant des fonds publics.
Il est devenu évident qu'Agropur n'a pas divulgué clairement ses intentions à l'égard de l'usine de la Butternut Valley, véritable pierre angulaire de la communauté et de l'industrie laitière depuis plus de 40 ans, lorsque l'organisme Opportunité NB a concédé à l'entreprise une contribution non remboursable de 2,4 millions de dollars pour la modernisation et l'expansion de son usine de Miramichi.
Nous considérons qu'il serait scandaleux qu'Agropur reçoive du financement public pour soutenir ses investissements, sans avoir clairement divulgué le fait que l'ajout prévu des capacités et des emplois à Miramichi se traduirait par des mises à pied ailleurs dans la province. Près de 60 travailleuses et travailleurs à l'usine de Sussex risquent maintenant de perdre leurs moyens de subsistance et la province enregistrera une diminution nette de 40 emplois en transformation laitière en raison de la décision d'Agropur de restructurer ses activités commerciales avec une aide gouvernementale.
On comprend facilement que les travailleuses et travailleurs partout dans la province soient indignés par cette stratégie de leurre. Les Néo-brunswickoises et Néo-brunswickois sont en droit de s'attendre à ce que les fonds publics ne servent pas à éliminer de bons emplois syndiqués dans la province et à fermer une usine absolument vitale pour l'économie d'une région qui peine encore à se remettre de la fermeture de sa mine de potasse.
Madame la Première ministre, il incombe au gouvernement de faire en sorte que les investissements publics fournissent de véritables avantages durables dans la province. Toute entreprise ou entité qui reçoit du financement public sans dévoiler ses plans existants de mises à pied et de fermetures d'usine devrait subir de graves conséquences. Le financement fourni par Opportunités NB doit être assujetti de conditions strictes interdisant toute mise à pied et de dispositions de recouvrement pour les employeurs qui enfreignent ces modalités.
Unifor réclame donc que le gouvernement du Nouveau-Brunswick fasse preuve de transparence en révélant les engagements pris par Agropur, le cas échéant, avant d'accepter le financement d'Opportunités NB. Le gouvernement doit interrompre tout décaissement à Agropur du montant de 2,4 millions de dollars promis jusqu'à ce que l'entreprise ait fourni des précisions aux travailleuses et travailleurs de l'usine de Sussex à propos de leur avenir et des options restantes pour l'usine.
Nous demandons également au gouvernement de poursuivre immédiatement les discussions avec la Coopération laitière Agropur et Unfor afin de déterminer si certaines autres solutions existent qui permettraient de maintenir l'usine ouverte, tout en collaborant avec le syndicat pour élaborer des mesures ciblées de transition et de protection du revenu pour les travailleuses et travailleurs de l'usine si, au bout du compte, la fermeture de l'établissement devait survenir.
Les travailleuses et travailleurs de l'usine de Sussex, qui ont contribué à bâtir l'industrie laitière néo-brunswickoise, méritent la transparence et un plan d'action clair de la part de leur gouvernement. Au nom d'Unifor et de la section locale 506, nous demandons une rencontre avec votre bureau dès que possible afin de discuter de ce qui peut être fait pour résoudre cette situation.
Cordialement,
Lana Payne
Présidente nationale d’Unifor
Jennifer Murray
Directrice de la région de l’Atlantique d’Unifor
