Le budget fédéral donne suite aux principales recommandations d'Unifor pour l’industrie de l'aérospatiale

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Workers at Bombardier Aerospace examine an aircraft engine nacelle
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Après des mois de lobbying auprès du gouvernement fédéral pour qu'il soutienne l'industrie aérospatiale canadienne, Unifor est soulagé de voir que les choses bougent sur des politiques clés et des engagements budgétaires de plus de 2 milliards de dollars pour soutenir le secteur.

« Notre message au gouvernement fédéral a toujours été que nous devons sortir de cette pandémie avec une économie plus forte et plus résiliente, a déclaré Jerry Dias, président national d'Unifor. Cela signifie qu'il faut investir massivement dans notre industrie aérospatiale nationale et protéger nos emplois extrêmement précieux dans le secteur de la fabrication de pointe. »

Le budget 2021 répond directement à un certain nombre de recommandations clés d'Unifor présentées dans son plan de relance de l’industrie aérospatiale en temps de COVID-19, y compris 250 millions de dollars sur trois ans pour soutenir directement le secteur et 1,75 milliard de dollars en financement accru pour la recherche et le développement au pays.

« Je joins ma voix pour saluer ces annonces du gouvernement fédéral que nous attendions avec tant d’impatience. Déjà, on me rapporte que certaines des mesures font des petits alors que certains projets débloquent, c’est très bon signe. Mais comme le dit l’expression, le diable est souvent dans les détails alors nous attendons avec impatience les informations plus précises sur les différents programmes », a pour sa part commenté Renaud Gagné, directeur québécois d’Unifor.​

Le budget prévoit également un financement périphérique des agences spatiales et des dépenses de défense qui apporteront des avantages à long terme à l'industrie. L'engagement financier le plus important, soit plus de 250 millions de dollars, est consacré au maintien et à la modernisation des opérations du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD). Cet investissement permettra de jeter les bases de l'avenir du NORAD, y compris la recherche et le développement de technologies de pointe. Le gouvernement fédéral consacre également 9,9 millions de dollars à l'Agence spatiale canadienne (ASC) pour planifier la prochaine génération de satellites d'observation de la Terre.

 « Le budget fédéral a donné suite à certaines de nos principales recommandations, notamment le financement stratégique de la recherche et du développement et un modeste programme de relance pour l'industrie, a déclaré Carmen Ledarney, directrice du secteur de l'aérospatiale d'Unifor. Notre syndicat a encore beaucoup de travail à faire pour obtenir davantage pour les membres d'Unifor afin de surmonter les pires effets de la pandémie. »

L'industrie aérospatiale canadienne continue de souffrir d'un ralentissement provoqué par la crise actuelle de la COVID-19. La plupart des voyages aériens mondiaux restent à l'arrêt et les commandes aérospatiales ralentissent et parfois même se tarissent chez les fabricants du Canada et du monde entier.

« Le véritable test du budget fédéral sera la rapidité avec laquelle les fonds se retrouveront dans les lieux de travail et commenceront à ramener les travailleuses et travailleurs mis à pied, a déclaré Alexandre Lamarre, président du Conseil industriel de l'aérospatiale d'Unifor. Tous les acteurs du secteur ont été touchés, des plus grandes installations du Québec à celles de l'Ouest canadien, de l'Ontario et des Maritimes. Mon propre lieu de travail, CMC Électronique à Saint-Laurent, a connu des mises à pied dévastatrices. Le principal objectif de notre syndicat est de soutenir ces travailleuses et travailleurs et de protéger leurs emplois. »