De nombreux travailleurs albertains sont exclus de la prime de risque liée à la COVID-19

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Unifor Alberta lutte contre le logo
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La nouvelle fiche d’information d’Unifor à l’intention des militantes et militants albertains explique comment le premier ministre Jason Kenney dilapide les fonds fédéraux destinés aux travailleuses et travailleurs de première ligne.

« Jason Kenney joue avec l'argent que les héroïnes et héros de la COVID ont gagné, a déclaré Jerry Dias, président national d'Unifor. Si l’on se fie au budget de la semaine dernière, les travailleuses et travailleurs de première ligne ne peuvent pas faire confiance à Jason Kenney pour faire le boulot. »

Les règles régissant la prime de risque ont été appliquées unilatéralement, sans aucune intervention des syndicats. Cela fait partie d'un modèle plus large de « diviser pour régner » du Parti conservateur uni (PCU) pour limiter la résistance effective à son programme, déclare Unifor. Les règles déroutantes régissant la prime de risque ont été émises la même semaine que le règlement du projet de loi 32 anti-travailleurs.

« Les politiques du PCU sont conçues pour diviser les travailleurs des secteurs public et privé ou même au sein d'un même lieu de travail », a déclaré M. Dias

Il y a plus de neuf mois, le gouvernement fédéral a annoncé un fonds fédéral de 3 milliards de dollars pour compenser les travailleuses et travailleurs de première ligne pour leurs services pendant la pandémie.

Si certains ont qualifié ce chèque de « bonus », il s'apparente en fait davantage à une prime de risque car il est destiné aux travailleuses et travailleurs dont le travail ne pouvait être effectué depuis leur domicile pendant la pandémie.

La part de l'Alberta dans le fonds était de 347 millions de dollars, mais le gouvernement de Jason Kenney a pris du retard par rapport aux autres provinces pour ce qui est de verser l’argent aux travailleuses et travailleurs. Le plan d’aide pour les travailleuses et travailleurs des secteurs critiques versera 1 200 dollars à ceux qui auront la chance d'y avoir droit.

Le gouvernement de l'Alberta a stipulé que les travailleuses et travailleurs doivent avoir travaillé au moins 300 heures entre le 12 octobre 2020 et le 31 janvier 2021.

Le gouvernement a déclaré que les travailleuses et travailleurs des secteurs des soins de santé publics, des services sociaux et de l'éducation sont admissibles au paiement. Toutefois, de nombreux employés des services publics n’atteindront pas le seuil des 300 heures. Selon les critiques, ces critères pourraient empêcher les gardiens de prison et les travailleurs sociaux de bénéficier de cette aide.

Les chèques de la prime de risque financés par Ottawa vont à l’encontre des commentaires du gouvernement de Jason Kenney sur les prochaines négociations du secteur public. Le gouvernement de Jason Kenney insiste sur le fait que les employés des services publics seront obligés de subir une réduction de salaire pendant la pandémie.

« Jason Kenney pourrait être le seul premier ministre canadien à promettre activement de faire en sorte que la situation des travailleuses et travailleurs soit pire après la pandémie », a déclaré Gavin McGarrigle, directeur de la région de l'Ouest d’Unifor.

Les choses sont encore plus floues pour les travailleuses et travailleurs de première ligne du secteur privé. Contrairement au secteur public, ceux du secteur privé doivent compter sur leur employeur pour présenter une demande au gouvernement avant le 19 mars 2021. Les travailleuses et travailleurs ne peuvent y avoir accès que si les employeurs vérifient que leurs employés gagnent moins de 25 dollars de l'heure.

Les employeurs étant chargés de faire parvenir la prime de risque aux travailleuses et travailleurs, on craint également qu'elle ne soit prise dans le même fouillis bureaucratique qui a empêché des centaines d'aides-soignants du secteur privé de recevoir le supplément provincial de 2 dollars de l'heure.

Le long retard dans le paiement de la prime de risque pourrait être le symptôme d'un problème plus important au sein du gouvernement de Jason Kenney. Un rapport paru le 26 janvier 2021 a révélé que l'Alberta est assise sur des centaines de millions de transferts fédéraux non dépensés pour d'autres programmes liés à la COVID-19, tels que l'éducation de la petite enfance, l'aide au logement et la formation professionnelle.