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Des membres d’Unifor de tout le pays se sont réunis en personne au bureau national à Toronto et en ligne pour célébrer le troisième événement annuel du Mois de l’histoire des Noirs organisé par le syndicat, lequel met en lumière les contributions, le leadership et la résilience des membres et des communautés noirs.
L’événement a rassemblé des dirigeantes et dirigeants syndicaux, des parties militantes et des groupes de défense communautaires afin de réfléchir au combat incessant contre le racisme et à l’importance de l’action collective pour bâtir un mouvement syndical plus juste et plus inclusif.
« Cette célébration prend de l’ampleur chaque année, a déclaré Sharlene Henry, représentante des travailleuses et travailleurs noirs et de couleur au Conseil exécutif national, qui a animé l’événement. Les membres de tout le pays ont organisé des événements dans le cadre du Mois de l’histoire des Noirs, prenant le temps d’apprendre, de réfléchir et d’agir sur les enjeux qui comptent le plus pour nos communautés. »
L’événement s’est déroulé dans un contexte d’incertitude économique et de luttes syndicales dans tout le pays, bon nombre de travailleuses et travailleurs devant composer avec une hausse des coûts, des pertes d’emplois, des pressions en milieu de travail et des attaques politiques contre l’équité et l’inclusion.
« Nous savons que la dernière année a été difficile dans tous les secteurs et milieux de travail, a indiqué Samia Hashi, directrice de la région de l’Ontario. Je suis fière de nos membres qui refusent de céder, de se laisser intimider et de laisser les travailleuses et travailleurs en payer le prix. »
Elle a souligné le leadership historique et actuel des travailleuses et travailleurs noirs et racialisés dans les luttes syndicales et le militantisme communautaire.
« Il n’est pas nécessaire de chercher très loin pour voir le leadership des personnes noires en action, a-t-elle ajouté. Il suffit de regarder nos lignes de piquetage et nos rassemblements pour voir les travailleuses et travailleurs noirs et racialisés mener le combat contre la cupidité des entreprises et l’injustice. C’est là que réside la force de notre syndicat. »
Tricia Wilson, directrice en matière d’équité et de justice raciale d’Unifor, a parlé du thème de l’événement, La résistance des personnes noires : hommage à leurs contributions et à la promotion de la justice, qui souligne que l’histoire des Noirs ne concerne pas seulement le passé, mais aussi les efforts continus qui sont déployés pour instaurer la justice et l’équité aujourd’hui.
« L’histoire des Noirs, ce n’est pas seulement une réalité du passé, a-t-elle dit. Nous vivons cette histoire en ce moment même. Nous créons cette histoire chaque jour au sein de nos communautés, de nos milieux de travail et de notre mouvement. »
La résistance et le leadership des personnes noires se reflètent dans le travail du syndicat, des demandes de négociation qui remettent en question le racisme systémique à la syndicalisation des milieux de travail, en passant par la promotion de la santé et de la sécurité.
La conférencière principale de l’événement, Jill Andrew, militante de longue date en faveur de l’équité et de la justice sociale et première personne noire queer élue à l’Assemblée législative de l’Ontario, et apparemment la première au Canada, a parlé de l’importance durable du Mois de l’histoire des Noirs et du rôle que les communautés noires continuent de jouer dans l’évolution de la société.
« Le Mois de l’histoire des Noirs dure 365 jours par année, a-t-elle précisé. Les personnes noires jouent un rôle essentiel dans la croissance de nos communautés et dans l’économie de cette province et de ce pays. »
Elle a également souligné les contributions essentielles des travailleuses et travailleurs noirs dans tous les secteurs, en particulier le leadership dont ils ont fait preuve pendant la pandémie de COVID-19.
« Bon nombre des travailleuses et travailleurs de la santé de première ligne qui ont aidé nos communautés à traverser la pandémie étaient des femmes noires, a-t-elle mentionné. Les travailleuses et travailleurs, les éducatrices et éducateurs, les leaders communautaires et les groupes militants noirs façonnent notre société chaque jour. »
Au cours de la célébration, Unifor a également remis son premier prix de l’Excellence des Noirs en leadership à Donnarie Evans, membre de la section locale 531 d’Unifor à WestJet. Elle représente les femmes de sa section locale et est un membre actif du comité sur la diversité, où elle défend l’équité et la justice en milieu de travail.
Donnarie Evans est largement reconnue comme une mentore et une défenseure qui encourage les femmes et les membres noirs à assumer des rôles de leadership au sein du syndicat. Parallèlement à son travail syndical, elle mène une vie extraordinaire en tant qu’agente du service à la clientèle à WestJet, parajuriste qualifiée, entrepreneure à la tête d’un service de traiteur et fière maman de quatre enfants. Son leadership s’étend également au-delà du milieu de travail grâce à des initiatives communautaires, notamment l’organisation d’efforts de secours pour la Jamaïque.
Les membres ont également organisé une série de présentations rendant hommage aux leaders noirs qui les ont inspirés. Des militantes et militantes ont partagé leurs réflexions sur des personnalités telles que Carrie Best, journaliste et militante, Mel Warner, intronisée au Temple de la renommée du divertissement de la Colombie-Britannique, Cheryl Foggo, réalisatrice de documentaires, Aly « Webster » Ndiaye, artiste hip-hop canadienne, et Shantelle Browning-Morgan, pionnière du comté de Windsor-Essex, soulignant l’influence continue du leadership des personnes noires dans les communautés partout au pays.
Cet événement annuel continue de prendre de l’ampleur en tant qu’espace permettant aux membres de célébrer l’excellence des personnes noires, de partager des histoires et, surtout, de renforcer la solidarité au sein de notre syndicat et au-delà.
Les photos de l’événement sont disponibles en ligne sur la page Facebook d’Unifor.
