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HALIFAX—Les membres d'Unifor à l'usine maintenant fermée de Northern Pulp à Pictou, en Nouvelle-Écosse recevront la l'intégralité des sommes dues en vertu de leur régime de retraite qui sera entièrement liquidé alors que l'entreprise a trouvé un acheteur pour les actifs de ses terres forestières pour un montant de 235 millions de dollars dans le cadre d'une enchère.
Cette somme suffira à rembourser les 37 millions de dollars dues au régime de retraite à prestations déterminées des membres de la section locale 440 d'Unifor.
« Il s'agit d'une petite victoire, mais d'un gain important pour toutes les travailleuses et tous les travailleurs puisque la procédure de faillite place habituellement les travailleuses et travailleurs ainsi que leur régime de retraite au bas de la liste des créanciers, lorsqu'ils n'y sont pas tout simplement absents, a déclaré Lana Payne, présidente nationale d'Unifor. Les retraitées et retraités actuels de Norther Pulp peuvent dormir tranquilles en sachant que leur retraite est protégée tandis que les autres pourront compter sur les sommes accumulées lorsqu'ils prendront leur retraite. »
Unifor représentait 220 membres à Northern Pulp avant la fermeture de l'usine en 2020 et le syndicat a continué de militer pour ces membres tout au long des procédures de fermeture, de protection des créanciers et de vente.
« Nous avons le sentiment d'avoir obtenu cette victoire après une longue bataille pour protéger les régimes de retraite des travailleuses et travailleurs, des salaires différés qui ont été gagnés et accumulés. Ce sentiment illustre bien l'affreux sort habituellement réservé aux travailleuses et travailleurs d'entreprises qui déclarent faillite ou ferment entièrement leurs installations, a déclaré Jennifer Murray, directrice de la région de l'Atlantique d'Unifor. Je suis heureuse que nous ayons pu obtenir ce résultat positif pour les membres de Northern Pulp et leurs familles.»
Le syndicat a fourni un soutien continu aux membres de la section locale 440 pendant les nombreuses années d'incertitude ayant mené à la fermeture de l'usine et a contesté toutes les décisions prises par l'entreprise et le gouvernement qui n'étaient pas en faveur des intérêts des travailleuses et des travailleurs au cours des années qui ont suivi la fermeture de l'usine.
Unifor a milité en faveur de changements législatifs pour protéger les régimes de retraite des travailleuses et travailleurs, appuyé un projet de loi d'initiative parlementaire accordant la priorité aux participantes et participants d'un régime de retraite lors de la liquidation d’un régime et la procédure de faillite.
Ce projet de loi a reçu la sanction royale en 2023, mais n'entrera en vigueur qu'en 2027.
« Être membre d'un syndicat et appuyer les syndicats est plus important que jamais alors que nous voyons les grandes entreprises avoir recours à de nouveaux stratagèmes pour se soustraire à leurs responsabilités et ignorer les promesses faites aux travailleuses et travailleurs, a ajouté Mme Murray. Les travailleuses et travailleurs sont solidaires, en particulier dans un puissant syndicat comme Unifor, et ils n'hésiteront pas à résister à tout traitement injuste. Cette lutte de longue haleine démontre que même lorsque tout le monde a déserté les installations, le syndicat continue de lutter pour vous, avec vous. »
Pour en savoir plus sur la campagne de lutte pour les emplois forestiers d’Unifor, rendez-vous sur la page unifor.org/forestry.
Unifor est le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, représentant 320 000 travailleuses et travailleurs dans tous les grands secteurs de l’économie. Le syndicat milite pour toutes les travailleuses et tous les travailleurs, et pour leurs droits; il lutte pour l’égalité et la justice sociale au Canada et à l’étranger, et aspire à provoquer des changements progressistes pour un meilleur avenir.
