Mesures d’urgence en matière d’assurance-emploi pour les travailleurs touchés par les nombreux feux de forêt, y compris les travailleurs migrants

Monsieur Randy Boissonnault
Ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et des langues officielles
randy.boissonnault@parl.gc.ca

Le 23 août 2023

Monsieur le Ministre,

Objet : Mesures d’urgence en matière d’assurance-emploi pour les travailleurs touchés par les nombreux feux de forêt, y compris les travailleurs migrants

Nous vous écrivons pour vous faire part d’une situation urgente.  Étant donné les feux qui ont ravagé et qui ravagent encore l'ouest et le nord du pays, nous souhaitons attirer l’attention de votre gouvernement sur les circonstances désastreuses auxquelles sont confrontés les travailleurs de divers secteurs, y compris les travailleurs migrants, qui ont été évacués de leur région, sans la possibilité de travailler et donc sans revenu.

Un grand nombre de ces travailleurs, y compris les travailleurs migrants, auront de la difficulté à obtenir des prestations de l’assurance-emploi, même s’ils cotisent à l’assurance-emploi. Les nombreux syndicats et organismes communautaires qui soutiennent le Groupe de travail interprovincial sur l’assurance-emploi réclament depuis longtemps des réformes substantielles de l’assurance-emploi et un meilleur accès pour tous les travailleurs, y compris les travailleurs migrants, qui sont souvent exclus des droits fondamentaux parce qu’on leur refuse le statut de résident permanent. Les arguments en faveur de l’amélioration du régime d’assurance-emploi n’ont jamais été aussi convaincants.

Il convient de rappeler que le Parti libéral avait déjà anticipé la nécessité d’une prestation d’assurance-emploi en cas de catastrophes. Toutefois, aucune suite n’a été donnée jusqu’à présent à ce projet, ce qui signifie qu’à ce moment critique, nous avons besoin de mesures d’urgence en matière d’assurance-emploi adaptées à une situation d’urgence climatique, alors que les feux de forêt continuent de brûler :

• Étendre l’assurance-emploi aux migrants touchés dans toutes les régions de l’ouest et du nord du pays ravagées par les feux de forêt, en couvrant toutes les catégories de travailleurs étrangers temporaires, par exemple, les travailleurs agricoles, les aides familiaux résidants et ceux qui occupent des emplois peu rémunérés dans une variété de secteurs.
• Accorder un allègement à la norme de l’assurance-emploi qui est passée de 420 à 700 heures de travail assurables, car, compte tenu des circonstances actuelles, le nombre d’heures exigé sera trop élevé pour les travailleurs migrants, ainsi que pour de nombreux autres travailleurs qui ne sont pas des migrants, mais qui occupent des emplois à temps partiel, temporaires et précaires.
• Verser une prestation d’assurance-emploi minimale, comme ce fut le cas pendant la pandémie de COVID, pour protéger les travailleurs à faible revenu et soutenir le rôle stabilisateur de l’économie joué automatiquement par l’assurance-emploi.
• Garantir d’autres mesures de soutien aux travailleurs évacués qui sont sans papiers ou qui possèdent d’autres visas de résident temporaire.  

Nous appuyons le travail du Groupe de travail sur les feux de forêt de l’Okanagan et la lettre ci-jointe que le Centre des travailleuses et travailleurs migrants de la Colombie-Britannique adresse au ministre Marc Miller, particulièrement leur demande pour des permis de travail ouverts en situation d’urgence pour les migrants et un accès d’urgence aux prestations de l’assurance-emploi.

Si vous avez des questions, veuillez nous contacter par courriel ou par téléphone, au numéro 416-917-0047.

Veuillez agréer, Monsieur, nos sincères salutations.