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Depuis le 1er mars, Unifor a déclenché le compte à rebours en attendant la date, à la fin du mois, à laquelle le gouvernement de l’Ontario doit signer un accord avec le gouvernement fédéral pour fournir des services de garde d’enfants abordables, accessibles et de qualité dans toute la province, ou renoncer à la première année de financement.
« Il est inadmissible qu’aujourd’hui, nous nous retrouvions à attendre jusqu’à la toute dernière minute pour que le premier ministre Ford offre aux familles ontariennes un programme extrêmement populaire et indispensable », a déclaré Naureen Rizvi, directrice régionale de l’Ontario. « Tous les autres premiers ministres, peu importe leur allégeance politique, ont signé l’entente sur les services de garde d’enfants et, dans bien des cas, ont déjà réduit considérablement les frais exigés des parents. Aucune raison valable ne justifie que le gouvernement de l’Ontario attende plus longtemps. »
Après des appels et des contacts répétés de la part des membres d’Unifor et d’innombrables autres personnes et groupes, le premier ministre Ford a refusé de céder, disant aux médias qu’il veut la « même » entente sans condition que celle que le Québec obtient.
« Le Québec est depuis longtemps un chef de file en matière de services de garde d’enfants abordables, alors que les familles ontariennes paient des frais parmi les plus élevés au pays. Par conséquent, le fait que le premier ministre Ford mette les deux provinces sur un pied d’égalité et prétende que leur approche est similaire est, au mieux, un vœu pieux et, au pire, une véritable tromperie », a déclaré Tracey Ramsey, directrice du Service de la condition féminine. « Ce n’est pas une occasion pour l’Ontario de remplir ses coffres, c’est une bouée de sauvetage pour les travailleuses et travailleurs en garderie surchargés et les familles avec de jeunes enfants. »
L’Ontario doit signer une entente avec le gouvernement fédéral avant le 31 mars 2022, sinon elle perdra 1,2 milliard de dollars pour la première année du programme.
« Le premier ministre Ford prétend qu’il ne veut pas avoir le bout du bâton, mais ses retards ne feront que laisser les parents et les fournisseurs de soins sur le carreau », a déclaré M. Ramsey. « Chaque jour qui passe est sans action et nous exigeons du premier ministre Ford qu’il négocie de bonne foi dès maintenant pour obtenir un régime de services de garde d’enfants pour les familles et les éducateurs de la petite enfance de l’Ontario. »
