Partager
Les membres d’Unifor issus des quatre coins du pays se sont rassemblés à Port Elgin du 18 au 21 juin, dans le cadre de la Conférence annuelle d’information sur l’assurance-emploi (AE) et le Régime de pensions du Canada (RPC) du syndicat. Au cours de ces quatre journées, les déléguées et délégués ont développé leurs compétences en plus de renforcer leur solidarité et leur esprit politique pour faire en sorte que l’assurance-emploi et le Régime de pensions du Canada répondent aux besoins des travailleuses et travailleurs cotisants.
« Chaque travailleuse et chaque travailleur qui cotisent à l’assurance-emploi mérite un système efficace lorsqu’ils en ont besoin et un fonds de retraite sur lequel ils peuvent compter lorsqu’ils sont à la retraite, a déclaré la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne. Quand les travailleuses et travailleurs se rassemblent comme ils l’ont fait dans le cadre de cette conférence, ils acquièrent le savoir et le pouvoir nécessaires pour obtenir la réforme que méritent les gens qui travaillent. »
Chris Roberts, commissaire des travailleurs et travailleuses à la Commission de l’assurance-emploi du Canada, a ouvert la conférence en retraçant les origines de ce pouvoir de la classe ouvrière. Il a rappelé aux déléguées et délégués que l’assurance-emploi a été mise en place par les travailleuses et travailleurs dans les années 1930 et qu’elle est financée par les gens qui travaillent et les employeurs, pas par les recettes fiscales générales. C’est ce qui fait sa particularité : par le biais de la Commission de l’assurance-emploi, les travailleuses et travailleurs contribuent à superviser un régime d’environ 25 milliards de dollars. M. Roberts a résumé son travail par un seul mot : responsabilité.
« Les solutions temporaires ne suffisent pas, déplore Samia Hashi, directrice de la région de l’Ontario d’Unifor. Les travailleuses et travailleurs attendent depuis trop longtemps déjà de pouvoir compter sur un système qui fonctionne, et nous continuerons de militer jusqu’à ce que ces mesures soient devenues permanentes et que chaque travailleuse et chaque travailleur touchent les prestations pour lesquelles ils ont cotisé. »
Mme Hashi a rappelé la victoire durement remportée que représente le nouveau Conseil d’appel en assurance-emploi, créé en avril dernier après des années de lobbying de la part d’Unifor. Ce Conseil ramène enfin les travailleuses et travailleurs autour de la table où sont prises les décisions relatives aux demandes de prestations.
Une grande partie de la conférence portait sur les moyens à prendre pour transformer ce pouvoir en résultats pour les membres. Jody Brennan, la directrice exécutive du Conseil d’appel en assurance-emploi, a expliqué aux déléguées et délégués le fonctionnement actuel du système d’appel. Ces connaissances sont importantes lorsqu’une ou un membre se voit refuser à tort des prestations pour lesquelles il ou elle a cotisé.
Pendant une table ronde sur l’Unité régionale des demandes de renseignements, des représentantes et représentants de première ligne ont montré comment le syndicat réduit les formalités administratives en mettant les membres en contact avec des agents expérimentés capables de débloquer des réclamations en suspens depuis des semaines et qui répondent souvent en moins d’une journée. Le message était toujours le même : les travailleuses et travailleurs ont plus souvent gain de cause lorsqu’ils sont défendus par une personne qui connaît le système.
Comme beaucoup de nos membres arriveront bientôt à la fin de leurs carrières professionnelles, la conférence comportait également des séances d’information sur le Régime de pensions du Canada, la Sécurité de la vieillesse, les testaments et la planification de la retraite, tirées des formations les plus populaires offertes par Unifor.
La salle reflétait la diversité du syndicat : les participantes et participants provenaient des secteurs suivants : montage et pièces d’automobiles, aérospatiale, transports, vente au détail, fabrication de produits alimentaires, activités aéroportuaires, exploitation pétrolière et gazière; ils étaient délégués par des sections locales de l’Ontario, du Manitoba, du Québec et de la Colombie-Britannique. Les représentantes et représentants du groupe du service et du Service des avantages sociaux, les coordonnatrices et coordonnateurs du Centre du pouvoir, les représentantes et représentants des travailleuses et travailleurs qui siègent au nouveau Conseil d’appel et les membres retraités assistaient à la conférence dans le but d’échanger leurs connaissances et d’en rapporter de nouvelles dans leurs sections locales respectives.
La conférence s’est conclue le jour de la Journée nationale des peuples autochtones, nous rappelant que la lutte pour la sécurité du revenu s’inscrit dans le plus vaste combat mené pour obtenir dignité et justice. Les déléguées et délégués ont quitté Port Elgin mieux équipés pour aider les membres et naviguer les méandres de l’assurance-emploi et du Régime de pensions du Canada, et plus déterminés à obtenir la permanence des réformes que les travailleuses et travailleurs demandent depuis trop longtemps déjà.
