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Les membres d’Unifor ont assisté à la première Conférence internationale sur la santé des Noirs tenue à Halifax, en Nouvelle-Écosse, pour discuter de stratégies visant à améliorer l’accès aux soins de santé dans les communautés noires au Canada.
La conférence, qui a eu lieu du 6 au 8 octobre 2022, est la première du genre au Canada. Son principal objectif est d’améliorer la santé dans l’ensemble des communautés noires, d’éclairer la pratique clinique, d’amorcer un changement de politique, ainsi que de présenter les réalisations et les pratiques prometteuses, lesquelles seront documentées dans un rapport mis à la disposition du public au début de 2023.
« La Conférence internationale sur la santé des Noirs a été un événement novateur et stimulant; les conférences et le soutien étaient impressionnants », a déclaré Ayan Holland, présidente de la section locale 2458 et employée dans l’établissement de soins de longue durée Extendicare Southwood Lakes à Windsor, en Ontario.
« C’est une expérience que je garderai en mémoire toute ma vie. »
Des professeurs, des chercheurs, des étudiants, des cliniciens, des responsables des politiques en matière de santé, des organismes communautaires, des représentants de gouvernement et diverses communautés noires du Canada et du monde entier se sont réunis pour cette conférence.
Mettant l’accent sur le pouvoir collectif, la conférence a réuni des gens de toutes les institutions et de tous les points de vue afin de combler les écarts croissants en matière de santé dans diverses communautés.
Des discussions en petits groupes ont eu lieu sur de nombreux sujets, par exemple : la violence sexiste, le logement, l’emploi, l’immigration, la protection de l’enfance, l’environnement, les jeunes, et les moyens à prendre pour combler les écarts entre les services de santé mentale et les services de santé offerts aux communautés noires.
« Ce que j’ai retenu de la conférence sur la santé, c’est que nous avons fait beaucoup de chemin en matière d’éducation, mais que nous devons encore travailler deux fois plus fort pour nous faire entendre en ce qui concerne notre propre santé et notre propre bien-être, a déclaré Angela Downey, membre de la section locale 4606 et travailleuse de la santé à Shannex Parkstone Enhanced Care, à Halifax.
Le manque de données fondées sur la race invalide en quelque sorte l’expérience vécue par les Noirs. Si nous ne sommes pas comptés, nous ne comptons pas. »
Au cours de la fin de semaine, les 11 membres d’Unifor, rassemblés avec 500 déléguées et délégués, ont eu l’occasion de parler de leurs expériences et de communiquer leurs idées et leurs solutions.
Parmi les membres d’Unifor qui participaient à la conférence, il y avait Ayan Holland, Angela Downey et Emily Glowick, de la section locale 1106; Natalie Trubbie, de la section locale 504; Christine James, Leanne Saunders, Hellen Sabit et Phyllis Bennett, de la section locale 4606.
« Ces membres d’Unifor représentaient bien le secteur de la santé. Elles ont apporté leur expérience et leurs recommandations à chaque séance, a déclaré Christine Maclin, directrice du Service des droits de la personne d’Unifor. L’employeur de l’hôpital IWK y a également participé, ce qui était essentiel, parce que cela lui a permis de voir le syndicat et d’exiger des changements. »
Jonathan Metzl, professeur de sociologie et de psychiatrie à l’Université Vanderbilt de Nashville, au Tennessee, a expliqué dans sa conférence que l’intersection entre la race et la santé mentale modifie la façon dont les communautés racisées sont diagnostiquées, les traitements et les mesures de soutien qui leur sont fournis, augmente le nombre d’erreurs de diagnostic et entraîne une surreprésentation dans les prisons par rapport aux personnes qui obtiennent du soutien.
« Des institutions comme les soins de santé, les services de police et les systèmes judiciaires faisaient venir des membres du Mouvement des droits civiques et du mouvement féministe, et un grand nombre d’entre eux étaient mal diagnostiqués, a déclaré Christine Maclin.
De faux rapports de ce genre font encore en sorte que les gens ne veulent pas chercher des ressources. Et ce, même si des ressources adéquates sont disponibles ou accessibles dans les communautés. »
Christine Maclin a déclaré que pour assurer la santé de tous, le syndicat doit continuer de participer à la recherche de solutions concrètes pour combler tous les écarts. Les sections locales et les comités d’Unifor peuvent communiquer avec les comités régionaux des travailleuses et travailleurs noirs, autochtones et de couleur et appuyer toutes les mesures prises par le Conseil des soins de santé d’Unifor qui appuie tous les travailleurs et travailleuses de la santé.
