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Le 19 juillet 2026, des costumes colorés, une musique entraînante et l’énergie de la jeunesse, mêlés à la chaleur estivale, ont envahi le quartier de Malvern à Scarborough, en Ontario, alors que des milliers de personnes se sont rassemblées pour le Carnaval junior, l’un des événements phares précédant le Carnaval caribéen de Toronto.
Comme chaque année, Unifor était l’un des commanditaires de cette célébration annuelle qui met en valeur la culture, la créativité et l’esprit communautaire des Caraïbes lors d’un défilé haut en couleur d’enfants et de jeunes.
« Cette année encore, Unifor est fier de soutenir cet événement communautaire inclusif », a déclaré Lana Payne, présidente nationale d’Unifor.
« Le carnaval est une célébration de la diversité, des cultures, des voix et des traditions qui s’unissent dans la joie. Les membres d’Unifor ont l’honneur de prendre part à cette célébration et de soutenir le fort sentiment de communauté et de solidarité qu’elle inspire. »
Cette année, ce sont 10 groupes de « Mas » (mascarade) qui ont participé au Carnaval junior, composé de jeunes vêtus de costumes colorés ornés de plumes, de paillettes et de bijoux.
Le thème de Sunlime de cette année, Rêves polynésiens, célébrait la diversité des cultures et des traditions présentes dans l’ensemble des îles polynésiennes. Cette diversité se reflétait dans des costumes éblouissants et des chars ornés de motifs tropicaux, notamment des fleurs d’hibiscus qui symbolisent l’hospitalité et la beauté dans de nombreuses cultures polynésiennes.
Depuis son lancement en 1977, le Carnaval junior a initié des générations de jeunes aux traditions du carnaval et reste une pierre angulaire du Carnaval caribéen de Toronto, le plus grand carnaval caribéen en Amérique du Nord, attirant près de deux millions de visiteurs chaque année.
C’est la dixième année qu’Unifor s’associe à Sunlime Canada pour soutenir la participation au Carnaval caribéen de Toronto. Ensemble, ils ont mis au point des costumes fabriqués au Canada et des activités de défilé permettant aux membres du syndicat et à leurs familles de prendre part aux festivités.
Cette année, le syndicat national Unifor a versé 5 000 dollars pour appuyer la participation de la section locale 40 d’Unifor avec Sunlime Canada aux événements du carnaval. Le Conseil de la région de l'Ontario d'Unifor a quant à lui contribué 20 000 dollars supplémentaires aux activités du Carnaval junior et du Grand défilé.
« Nous sommes fiers de soutenir des événements qui rassemblent les gens, célèbrent le patrimoine culturel et renforcent les liens communautaires », a ajouté Samia Hashi, directrice de la région de l’Ontario d’Unifor.
« Lorsque les jeunes participent au Carnaval, ils apprennent la valeur de la communauté, du travail d’équipe et de la fierté de leur héritage. Ce sont ces mêmes valeurs qui renforcent notre syndicat et les communautés où nos membres vivent et travaillent. »
Shinade Allder, présidente du Conseil régional de l'Ontario d'Unifor, a expliqué que le Carnaval junior offrait aux jeunes participantes et participants l’occasion de renouer avec leurs racines tout en renforçant leur confiance en eux et leur sentiment d’appartenance à la communauté.
« Le Conseil régional de l’Ontario poursuit avec fierté son soutien au Carnaval caribéen de Toronto, puisqu’il s’agit bien plus qu’une simple célébration : c’est une reconnaissance de la riche histoire, de la résilience et des contributions des communautés caribéennes à travers l’Ontario », a conclu Mme Allder.
Le Carnaval junior est l’un des nombreux événements précédant le Grand défilé du Carnaval caribéen de Toronto, qui aura lieu le 1er août 2026 à la Place des expositions.
Ce défilé se déroule traditionnellement le week-end le plus proche de la Journée de l’émancipation, qui commémore l’abolition de l’esclavage dans tout l’Empire britannique et rend hommage aux apports durables des communautés caribéennes au paysage culturel canadien.
Dwayne Gunness, coordonnateur d’événements chez Sunlime Canada et président de la section locale 40 d’Unifor, a indiqué que le soutien d’Unifor facilitait l’accès au carnaval pour les jeunes participantes et participants de la région du Grand Toronto.
Au-delà du carnaval, Sunlime accompagne les jeunes tout au long de l’année grâce à des programmes communautaires axés sur l’éducation financière, l’éducation et le développement personnel.
« Nous ne nous réunissons pas uniquement pendant la saison du carnaval », a déclaré M. Gunness.
« Nous travaillons auprès des jeunes tout au long de l’année pour leur apporter une éducation et leur transmettre des compétences utiles dans la vie quotidienne, ainsi que pour les aider à comprendre l’importance des syndicats et de la solidarité. Pour les jeunes, le Carnaval junior n’est qu’un moyen parmi d’autres de célébrer leur culture, de renforcer leur confiance en eux et de développer un fort sentiment d’appartenance à la communauté. »
Pour voir les photos du défilé, cliquez ici.
