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THUNDER BAY, ONTARIO – Les ambulancières et ambulanciers paramédicaux de la section locale 229 d’Unifor des Services médicaux d’urgence (SMU) du district Supérieur-Nord ont voté à 97 % en faveur d’un mandat de grève, manifestant ainsi leur frustration croissante face à des niveaux de dotation non sécuritaires et à l’impasse des négociations.
« Ce vote est un sérieux avertissement que nos membres ont atteint un point critique, a déclaré la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne. La pénurie de personnel dans le nord de l’Ontario est très grave et il est temps que la Ville de Thunder Bay en fasse davantage pour régler la situation. »
La convention collective est venue à échéance le 31 octobre 2024. En avril 2025, le comité de négociation du syndicat a rencontré la Ville de Thunder Bay et un médiateur nommé par le ministre du Travail, dans une tentative de parvenir à une entente, mais en vain.
Le syndicat a proposé de soumettre à l’arbitrage les deux dernières revendications pécuniaires en vertu de l’entente sur les services essentiels, mais la Ville a rejeté cette offre après un délai de quelques semaines.
« Le recrutement et le maintien en poste sont en crise dans les SMU du district de Supérieur-Nord, a expliqué la présidente de la section locale 229 d’Unifor, Kari Jefford. Il nous manque 18 ambulancières et ambulanciers paramédicaux à temps partiel et 3 à temps plein, et seulement 19 sur 86 vivent dans le district. Ces membres travaillent des quarts de 7 jours, sont de garde 24 heures sur 24, dorment dans des stations de base ou des logements loués. Ils sont épuisés et la population du district est laissée pour compte. »
Malgré la pénurie de personnel, l’employeur a continué de rejeter nos demandes de négociation qui permettraient d’attirer et de maintenir en poste des ambulancières et ambulanciers qualifiés dans 13 postes ruraux des services médicaux d'urgence. Si la situation n’est pas réglée, de nombreuses localités pourraient se retrouver avec des pénuries de services ambulanciers dans les mois à venir.
Le syndicat a obtenu des dates de médiation supplémentaires, les 10 et 11 juin 2025, dans un ultime effort de parvenir à une entente équitable pouvant être soumise à la ratification des membres.
Le comité de négociation craint que l’employeur n’ait aucune intention de résoudre les principales revendications pécuniaires.
La section locale 229 d’Unifor représente des travailleuses et travailleurs de la santé dans des hôpitaux, des établissements de soins de longue durée et des services d’urgence dans le nord de l’Ontario, dont plus de 80 ambulancières et ambulanciers paramédicaux des Services médicaux d’urgence du district Supérieur-Nord.
