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Le 30 septembre marque la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation. Il s’agit d’une journée pour rendre hommage aux survivantes et survivants des pensionnats autochtones et se souvenir des enfants qui ne sont jamais rentrés à la maison.
L’identité de ces survivants est importante. Chaque survivant à qui nous rendons hommage le 30 septembre s’est fait enlever pendant son enfance. Phyllis (Jack) Webstad avait six ans en 1973, quand elle est arrivée à la St. Joseph Mission près de Williams Lake, en Colombie-Britannique. Elle portait un chandail orange vif que sa grand-mère lui avait acheté. Le personnel lui a confisqué, puis elle ne l’a plus jamais porté. Son histoire a inspiré le nom de cette journée.
Le dernier pensionnat financé par l’État, le pensionnat de Gordon à Punnichy, en Saskatchewan, n’a fermé ses portes qu’en 1996. C’était il y a 30 ans. Les survivantes et survivants ne sont pas qu’un simple chapitre dans un livre d’histoire. Ils sont nos voisins, nos collègues, nos amis, notre famille et les membres de notre syndicat. Bon nombre d’entre eux élèvent des enfants et des petits-enfants tout en portant les cicatrices de leur passé. Nous rendons hommage à ces enfants en écoutant les adultes qu’ils sont devenus et en mettant en œuvre des mesures qui tiennent compte de leurs témoignages.
En 2021, le gouvernement fédéral a déclaré le 30 septembre comme étant un jour férié. Cependant, outre les travailleuses et les travailleurs sous réglementation fédérale, l’application du jour férié est inégale dans l'ensemble du pays. Une telle situation est inacceptable et va à l’encontre de l’esprit de cette journée, qui vise à amener les gens à reconnaître et à réfléchir aux atrocités commises dans les pensionnats autochtones, ainsi qu’à transmettre le message que Chaque enfant compte
Dans cette optique, Unifor encourage les sections locales membres hors du secteur fédéral à veiller à ce que cette date du 30 septembre soit inscrite à l’ordre du jour des prochaines négociations collectives, en particulier en Alberta, en Saskatchewan, en Ontario, au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve-et-Labrador, où les gouvernements provinciaux n'ont pris aucune mesure relative aux travailleuses et travailleurs du secteur privé.
Les membres sont vivement encouragés à souligner la date du 30 septembre comme prévu, soit : une occasion de participer à des événements dans votre communauté et d’agir en faveur de la réconciliation. S’il y a des survivantes survivantes ou leurs descendants dans votre milieu de travail ou dans votre section locale, tenez compte de leurs volontés quant à la manière de souligner cette journée.
Comme pour toutes les campagnes d’équité d’Unifor, le changement est un engagement qui dure toute l’année. Dans le cadre du travail de vérité et de réconciliation d’Unifor, vous jouez un rôle de premier plan.
Vous trouverez ici une liste non exhaustive d’activités organisées partout au pays. S’il n’y en a aucune près de chez vous, songez à vous informer auprès de la Première Nation ou du centre d’amitié le plus près.
Du soutien vous est offert. Vous pouvez joindre la ligne d’écoute téléphonique nationale sur les pensionnats autochtones en tout temps : 1 866 925-4419.
