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Unifor est vivement préoccupé par la menace tarifaire persistante des États‑Unis et l’imposition de tarifs douaniers par la Chine sur les produits de la mer canadiens. Ces tarifs douaniers constituent une menace réelle pour les moyens de subsistance des membres d’Unifor du Syndicat des pêcheurs, de l’alimentation et des travailleurs assimilés (SPATA) à Terre-Neuve-et-Labrador et du Syndicat uni des pêcheurs et travailleurs assimilés (SUPTA) en Colombie-Britannique, ainsi que pour l’ensemble de l’industrie canadienne de la pêche.
Bien que la menace de tarifs douaniers américains sur les produits de la pêche canadiens se soit atténuée après que le Canada ait obtenu des exemptions pour les produits conformes à l’Accord Canada–États-Unis–Mexique, l’imprévisibilité des mesures commerciales de l’administration de Donald Trump suggère que toutes les industries canadiennes tributaires des États-Unis continuent de s’exposer à de graves répercussions économiques en raison de la guerre tarifaire en cours. Près des deux tiers des exportations canadiennes de produits de la mer sont destinées aux États-Unis chaque année.
À cette menace permanente des États-Unis s’ajoutent les tarifs douaniers imposés par la Chine sur les produits de la mer canadiens, qui sont entrés en vigueur le 20 mars 2025. Ces tarifs douaniers menacent de dévaster une part importante du marché d’exportation des produits de la mer du Canada, près de 20 % des exportations canadiennes de produits de la mer étant destinées à la Chine ces dernières années et certaines catégories de produits de la mer dépendant presque entièrement du marché chinois (p. ex. crevettes et panopes).
L’effet combiné des tarifs douaniers et des menaces tarifaires des États-Unis et de la Chine a créé une tempête parfaite pour les pêcheries et l’industrie des produits de la mer canadiennes. Il perturbe les relations commerciales établies, crée de l’incertitude sur le marché et place les produits de la mer canadiens dans une situation nettement désavantageuse par rapport à nos concurrents mondiaux. Les tarifs douaniers menacent également d’aggraver la situation économique des pêcheurs et de la main-d’œuvre qui doivent déjà composer avec une forte concentration d’entreprises et à une propriété étrangère débridée.
Unifor demande à tous les ordres de gouvernement de prendre les mesures suivantes :
- rechercher activement des solutions diplomatiques pour négocier l’élimination des tarifs douaniers de la Chine et obtenir des États-Unis qu’ils s’engagent à ne pas imposer de tarifs sur les produits de la mer canadiens;
- mettre en place un soutien financier complet pour les pêcheurs, la main-d’œuvre de la transformation des produits de la mer et les communautés côtières touchés. Ce soutien inclurait une aide directe au revenu pour aider les pêcheurs et la main‑d’œuvre à traverser la tempête, ainsi que des investissements dans les infrastructures pour soutenir la viabilité à long terme des communautés côtières;
- diversifier les destinations d’exportation afin de réduire la dépendance aux marchés chinois et américains. Le gouvernement devrait aider l’industrie de la pêche à rechercher activement de nouveaux partenaires commerciaux en Asie, en Europe et dans d’autres régions afin de créer une base d’exportation plus résiliente et diversifiée pour nos produits de la mer;
- promouvoir les produits de la mer canadiens dans le cadre d’une campagne « Achetez canadien ». En sensibilisant la population à la qualité et à la durabilité des produits de la mer canadiens, nous pouvons accroître la demande nationale et soutenir nos producteurs locaux;
- interdire immédiatement la vente ou le transfert de permis de pêche commerciale et de quotas à des entités étrangères. Ce problème est considérable en Colombie-Britannique, où de riches intérêts étrangers considèrent les permis et les quotas comme des moyens d’investissement lucratifs pour tirer profit des pêcheurs canadiens qui s’adonnent véritablement à la pêche, mais qui ne peuvent pas se permettre les coûts exorbitants des permis en raison de la valeur artificiellement gonflée du marché;
- veiller à ce que les marchés nationaux et d’exportation soutiennent les pêcheurs et la main-d’œuvre de la transformation des produits de la mer en imposant des exigences minimales en matière de transformation et en renforçant la réglementation relative au transfert des permis de transformation.
Unifor s’engage à collaborer avec le gouvernement canadien, les acteurs de l’industrie et nos membres du SPATA et du SUPTA pour traverser cette période difficile. Nous continuerons de plaider en faveur de politiques qui soutiennent la pêche canadienne, protègent les moyens de subsistance de nos membres et garantissent un avenir viable à ce secteur vital de l’économie canadienne.
