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Le 30 septembre,des membres d’Unifor, ainsi que Jennifer Murray, directrice de la région de l’Atlantique, et Gina Smoke, directrice des relations avec les peuples autochtones, se sont joints aux habitants de St. John’s, à Terre-Neuve, à l’occasion du rassemblement pour la réconciliation organisé par First Light. Cet événement marquait la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation et rendait hommage aux survivantes et survivants, ainsi qu’à celles et ceux qui ne sont jamais rentrés à la maison après leur passage dans les pensionnats.
« La vérité et la réconciliation doivent être bien plus qu’une simple conversation que nous avons une fois par année. En tant que syndicat, nous avons la responsabilité d’écouter, d’apprendre et de nous tenir aux côtés des communautés autochtones dans nos efforts vers une véritable réconciliation, a déclaré Jennifer Murray. Nos membres ont un rôle important à jouer dans ce travail, et participer à des événements tels que le rassemblement pour la réconciliation est l’un des moyens qui nous permettent de traduire notre engagement en actions concrètes. »
Le rassemblement a réuni des membres de la communauté, autochtones et non autochtones, lors d’un après-midi placé sous le signe du souvenir, de l’apprentissage et de la réflexion. Ils suivi une « marche commémorative » ponctuée d’objets, de citations et de symboles liés à l’histoire et à l’héritage des pensionnats. Ils ont ensuite écouté les témoignages de survivantes et de survivants et assisté à des spectacles de tambours et de danse avant de se rendre à pied vers un lac à proximité, où une offrande a été déposée dans le cadre de la cérémonie de clôture.
« La réconciliation exige que nous soyons toutes et tous prêts à découvrir la vérité, à nous souvenir de celles et ceux dont la vie a été bouleversée par les pensionnats autochtones et à mener des actions concrètes au sein de nos propres communautés, a indiqué Adele Jackman, présidente du Conseil régional de l’Atlantique. Lorsque les membres d’Unifor se mobilisent, écoutent et apprennent aux côtés des communautés autochtones, ils témoignent de la solidarité et du respect qui sont au cœur de ce syndicat. »
L’engagement d’Unifor envers la vérité et la réconciliation se poursuit au-delà du 30 septembre. Partout dans le pays, le syndicat soutient des initiatives menées par les Autochtones et des actions de solidarité, notamment son soutien continu à « Drag the Red » à Winnipeg, une initiative communautaire visant à rechercher les restes de femmes, de filles et de personnes bispirituelles autochtones disparues ou assassinées.
« La vérité et la réconciliation exigent une action pérenne, et Unifor s’engage à soutenir les initiatives menées par les Autochtones et à offrir à nos membres des occasions d’apprendre, d’écouter et d’agir, a ajouté Gina Smoke. Qu’il s’agisse de soutenir des initiatives communautaires telles que « Drag the Red » ou d’offrir de l’éducation sur les peuples autochtones par le biais de notre cours « L’Île de la Tortue », notre objectif est de renforcer nos relations avec les communautés autochtones et de faire progresser la réconciliation. »
Unifor est fier d’avoir fait un don de 5 000 dollars à First Light pour soutenir l’important travail que cette organisation accomplit au sein de la communauté.
Le syndicat s’est également engagé à faire progresser les 94 appels à l’action de la Commission de vérité et de réconciliation ainsi que les 231 appels à la justice issus de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées.
Pour les membres d’Unifor, la participation à ce rassemblement a été l’occasion de manifester leur solidarité, d’honorer les personnes survivantes leurs familles, de se souvenir des enfants qui ne sont jamais rentrés chez eux et de réaffirmer l’engagement du syndicat à poursuivre le travail de vérité et de réconciliation.
