Grande victoire pour l’assurance-emploi des pêcheurs et transformateurs de poisson

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Le gouvernement fédéral a annoncé hier qu’il consacrera 189 millions de dollars pour prolonger les prestations d’assurance-emploi des travailleuses et travailleurs saisonniers. Cette nouvelle est une victoire pour les travailleuses et travailleurs du secteur de la transformation du poisson et pour le SPATA-Unifor, qui s’est battu pour obtenir ces changements.

« Les travailleuses et travailleurs d’usine de notre province connaissent une année très difficile en raison de la chute spectaculaire des stocks de crabes et de crevettes. Ces prestations supplémentaires aideront nos membres qui font face à une crise financière et qui n’auront pas assez de travail cette année », a déclaré le président du SPATA-Unifor, Keith Sullivan.

En juin 2004, un projet pilote a été lancé pour prolonger les prestations régulières d’assurance-emploi jusqu’à un maximum de cinq semaines de plus que la période d’admissibilité normale. Le projet pilote s’est avéré très utile pour les travailleuses et travailleurs saisonniers de la province, dont la plupart sont à la merci des conditions de dégel prévalant au début du printemps ou des conséquences des changements écosystémiques sur la pêche. Toutefois, le projet pilote a pris fin en juillet 2017 malgré le succès indéniable qu’il a démontré en soutenant les travailleurs.

Au cours des derniers mois, un comité formé de membres du SPATA-Unifor provenant de toutes les régions de la province a exercé d’importantes pressions sur les représentants du gouvernement. Le programme remis sur pied prévoit cinq semaines supplémentaires de prestations d’assurance-emploi pour les travailleuses et travailleurs saisonniers qui n’ont pas de revenu entre la fin de leurs prestations et le début de la saison de pêche.

Ces dernières années, les réductions draconiennes des quotas de pêche ont provoqué une pénurie de travail dans nos usines. Par conséquent, un grand nombre de travailleuses et travailleurs d’usine de la province ont de la difficulté à obtenir le nombre minimal de semaines de travail requis pour avoir droit aux prestations de l’assurance-emploi.

« L'octroi de cinq semaines supplémentaires de prestations d’assurance-emploi aidera les travailleuses et travailleurs d’usine à subvenir à leurs besoins jusqu’à ce que le travail reprenne l’an prochain », a déclaré Doretta Strickland, vice-présidente élue du Conseil industriel du SPATA-Unifor et travailleuse d’usine chez Ocean Choice International à Triton (Terre-Neuve).

Le nouveau financement annoncé s’étendra du 5 août 2018 au 30 mai 2020 pour les régions économiques suivantes :

  • la région du Bas-Saint-Laurent–Côte-Nord, Québec
  • le Centre-du-Québec
  • la région de l’assurance-emploi de Charlottetown et le reste de l’Île-du-Prince-Édouard
  • la région de Chicoutimi-Jonquière, Québec
  • l’est de la Nouvelle-Écosse
  • la région de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, Québec
  • La région de Madawaska–Charlotte, Nouveau-Brunswick
  • Terre-Neuve-et-Labrador (à l’exception de St. John’s)
  • le nord-ouest du Québec
  • la région de Restigouche–Albert, Nouveau-Brunswick
  • l’ouest de la Nouvelle-Écosse
  • le Yukon (à l’exception de Whitehorse)

Les médias peuvent communiquer avec la directrice des communications du SPATA, Courtney Glode, par téléphone (709 743-4445) ou par courriel (@email).