La fondation d’Unifor était un coup d’audace. Elle a marqué le commencement d’une aventure : la transformation de notre syndicat et du mouvement syndical dans son ensemble. Nous avons placé
haut la barre pour de bonnes raisons. Nous comprenions que, sans un changement fondamental, nous n’arriverions pas à créer le type de mouvement dont les travailleuses et travailleurs ont besoin, ni à apporter les améliorations absolument nécessaires à notre économie et à notre société. Il s’agit d’un défi de taille, mais nous savions que de continuer à faire les choses de la même manière ne renouvellerait et ne renforcerait pas notre mouvement.
Unifor en est à sa deuxième année d’existence, et nous avons accompli beaucoup de progrès ensemble. Nous avons établi les structures de notre nouveau syndicat, nous avons fièrement représenté nos membres, nous nous sommes élevés contre les positions de nombreux employeurs et gouvernements, et nous avons organisé des campagnes efficacies pour protéger les droits des travailleuses et travailleurs. L’unification de nos organisations a été une tâche colossale jusqu’à
maintenant, et il nous reste encore beaucoup à faire. Pour passer à un niveau supérieur, nous savions dès le départ que nous devions renforcer l’organe du syndicat qui est le plus proche des membres : les sections locales.
La section locale est le visage du syndicat le plus visible dans la collectivité. À l’échelon de la section locale, les membres voient le syndicat à l’oeuvre; assistent à des assemblées; tiennent des scrutins; participent à des campagnes, à des activités de loisirs et aux travaux de divers comités; et élisent leurs dirigeantes et dirigeants et leurs personnes déléguées.La section locale est à la fois l’élément constitutif et la fondation de notre syndicat tout entier.
Lors de notre congrès de fondation, nous nous sommes engagés à entreprendre un examen minutieux de nos sections locales et à nous poser de nombreuses questions. Comment accroître la participation des membres à la vie syndicale? Quelles sont les principales difficultés que rencontrent nos sections locales? Comment renforcer nos liens dans chaque collectivité? De quoi nos sections locales ont-elles besoin pour effectuer leur travail? Quelles sont les pratiques exemplaires? Comment profiter pleinement des occasions qu’offre Unifor?
La portée de notre syndicat est impressionnante : nos sections locales s’étendent du nord de la Colombie-Britannique à l’extrémité est de Terre-Neuve-et-Labrador. Comme nous comptons 305 000 membres et 755 sections locales, nous sommes présents dans pratiquement toutes les régions du pays. Après la création d’Unifor, de nouvelles consoeurs et de nouveaux confrères se sont joints à nous dans bien des collectivités. Quel tremplin incroyable!
Les structures de nos sections locales sont extrêmement diversifiées. Certaines sections locales sont très grandes, d’autres sont petites. Certaines n’ont qu’une unité de négociation, alors que d’autres en comptent des dizaines. Certaines se concentrent sur un secteur en particulier, tandis que d’autres couvrent un large éventail de secteurs. Unifor n’est pas issu de la fusion de deux syndicats seulement. À bien des égards, il constitue l’amalgame de plus de 80 syndicats qui se sont alliés depuis une centaine d’années. Nos sections locales racontent avec fierté chacune de ces histoires.
Nous savons que la diversité fait la force de notre syndicat. Toutefois, notre passé ne devrait pas nous empêcher d’aller de l’avant ou nous faire craindre de porter un regard objectif et sérieux sur les défis auxquels nous faisons face. Si nous avions peur du changement, nous n’aurions jamais formé Unifor. Au cours de l’année, le Groupe de travail sur les sections locales tiendra des consultations ouvertes à la grandeur du pays. Le présent document a pour objectif d’orienter nos discussions, de soulever maintes questions, de tâter le terrain et de mettre en évidence quelques-unes des possibilités qui se présentent à nous.
J’encourage les dirigeantes et dirigeants ainsi que les membres de nos sections locales à participer pleinement aux discussions ouvertes dans leur région.
Si nous maintenons le cap sur notre objectif de bâtir des sections locales plus fortes, tout en gardant un oeil sur les avantages offerts par Unifor, je suis convaincu que notre syndicat sera fortifié. La collaboration est un gage de succès.
