Présence d’Unifor à la conférence Freedom Summer au Mississippi

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Unifor a envoyé neuf délégué(e)s à la conférence soulignant le 50e anniversaire de Freedom Summer au Mississippi, les seuls Canadiens présents à l’événement marquant 50 ans de lutte pour les droits civiques à la suite de l’assassinat par le Ku Klux Klan de trois militants des droits civiques dans cet État.

"Un message maintes fois entendu à la conférence affirmait que les droits des travailleuses et travailleurs sont au coeur du mouvement actuel de défense des droits civiques", a déclaré Vinay Sharma, directeur des Droits de la personne d'Unifor.

Andrew Goodman, James Chaney et Michael Schwerner ont été tués le 21 juin 1964 en inscrivant des noirs sur les listes électorales, ce qui a marqué un tournant décisif du mouvement des droits civiques.

La conférence a eu lieu du 25 au 29 juin au collège Tougaloo à Jackson, au Mississippi. Tougaloo, mis sur pied pour éduquer d’anciens esclaves, était un lieu sécuritaire pour les militants des droits civiques dans les années 1960.

Parmi les conférenciers, il y avait Hollis Watson, Danny Glover, Harry Belafonte, Dick Gregory et Ayana Gregory. Les délégué(e)s d’Unifor étaient Vinay Sharma, le président national Jerry Dias, l'adjointe au président Deb Tveit, et des militant(e) de différentes régions du Canada.

En plus de nombreux panels et discussions sur les droits des travailleuses et travailleurs, les participants à la conférence ont aussi assisté à une manifestation organisée par des étudiants de partout aux États-Unis à la gigantesque usine de Nissan dans la localité voisine de Canton, pour défendre leur droit d’association avec les TUA et demander un traitement équitable à l'endroit des travailleuses ainsi qu'un vote de représentation syndicale équitable.