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Les pêcheurs et les travailleurs d'usine qui ont mis en place des barrages à South Brook et Clarenville au cours du week-end ont dû les retirer de la zone pour permettre aux camions de transport de circuler après que la Cour suprême de Terre-Neuve-et-Labrador ait accordé hier des injonctions demandées par Ocean Choice International contre le SPATA.
Les barrages ont été mis en place tard dimanche soir après que les pêcheurs ont appris que le crabe des neiges provenant de l'extérieur de la province serait débarqué par des navires à Port aux Basques et transporté par camion via un traversier pour être transformé dans des installations sur l'île, malgré les retards dans la pêche à Terre-Neuve-et-Labrador et les préoccupations concernant les protocoles de santé et de sécurité au travail.
Pour ajouter l'insulte à l'injure cette semaine, l'Association des producteurs de fruits de mer, qui représente les entreprises de transformation du poisson dans la province, a soumis une offre de 0,01 cent par livre pour le crabe des neiges cette saison après avoir refusé de s'engager dans des négociations de prix avec le SPATA le mois dernier. Le groupe permanent de fixation des prix du poisson de la province se réunira mercredi pour entendre les deux parties sur une proposition de prix pour la saison de pêche 2020.
Depuis le début de la pandémie de la COVID-19, les pêcheurs et les travailleuses et travailleurs d'usine ont exprimé une grande inquiétude quant à la mise en œuvre de procédures de sécurité adéquates sur les navires de pêche et dans les usines de transformation. À ce jour, la plupart des entreprises de transformation n'ont pas consulté les comités mixtes de santé et de sécurité au travail sur leurs plans, comme le prévoit la Loi provinciale sur la santé et la sécurité au travail. La disponibilité actuelle de masques appropriés est une préoccupation majeure pour les travailleuses et travailleurs. De nombreux travailleurs et travailleuses des usines de transformation du poisson souffrent d'affections respiratoires préexistantes comme l'asthme causé par les mollusques et les crustacés, une maladie professionnelle résultant d'années de ventilation inadéquate et d'exposition à des toxines sur le lieu de travail.
En important du crabe de l'extérieur de la province, les entreprises de transformation, telles que Ocean Choice International, font pression sur les travailleuses et travailleurs pour qu'ils retournent dans les usines tout en refusant de négocier sérieusement un prix équitable pour le crabe pour les pêcheurs de Terre-Neuve-et-Labrador.
La manifestation des membres du SPATA ces deux derniers jours est le résultat de frustrations croissantes dans l'industrie. Les travailleuses et travailleurs attendent du gouvernement provincial qu'il fasse preuve de leadership et écoute leurs préoccupations plutôt que de permettre aux entreprises de transformation du poisson d'exploiter la main-d’œuvre et de profiter de la pandémie de la COVID-19 et des généreuses subventions salariales du gouvernement pour se remplir les poches.
