La Conférence des présidentes et présidents anime l’esprit d’Unifor

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Jerry Dias with regional directors Lana Payne, Naureen Rizvi and Joie Warnock and a large group of Unifor local presidents at the Family Education Centre.

Pendant deux jours, les présidentes et présidents des sections locales de tout le pays se sont réunis à Port Elgin pour leur deuxième conférence. Alors que notre syndicat se prépare à célébrer son cinquième anniversaire, c’était l’occasion de discuter des façons de mobiliser les membres, de renforcer notre militantisme, et de cerner des occasions, des défis et des priorités futures pour poursuivre la vision progressiste du syndicat.

Surtout, la conférence a permis aux dirigeantes et dirigeants nationaux de remercier les présidentes et présidents pour le travail inlassable qu’ils font tous les jours pour bâtir le syndicat.

Pendant son discours d’ouverture, le président national Jerry Dias a exprimé sa reconnaissance aux présidentes et présidents des sections locales, à tous les membres, aux membres du Conseil exécutif national, ainsi qu’aux représentantes et représentants pour les efforts considérables qu’ils ont déployés pour créer et établir Unifor.

« Il n’y a pas un seul représentant du gouvernement, membre des médias ou syndicaliste au pays qui ne connaît pas notre syndicat et le travail qu’il fait, et c’est grâce à vous tous et toutes, a lancé Jerry Dias. J’aimerais vous remercier pour ce que vous avez fait et continuerez de faire pour réaliser la vision progressiste de notre syndicat. »

Conformément aux principes fondateurs d’Unifor qui ont mené à la création d’un nouveau syndicat à une époque de changement, la conférence offrait des présentations et des séances portant sur le renforcement de notre syndicat et du mouvement syndical, le recrutement, la défense des droits des travailleuses et travailleurs, le moyen de faire entendre notre voix progressiste, et, bien sûr, notre ténacité soutenue à la table de négociation.  

Des rapports et des comptes rendus politiques sur le travail du syndicat ont été fournis par l’équipe dirigeante, notamment Bob Orr, secrétaire-trésorier national, les trois directrices régionales, Joie Warnock, Naureen Rizvi et Lana Payne, et le directeur québécois Renaud Gagné, ainsi que des représentantes et représentants de plusieurs services du syndicat national.

Bob Orr a affirmé que le syndicat national continue d’agir d’une façon responsable et intelligente sur le plan fiscal. « Nous utilisons intelligemment les cotisations des membres pour faire avancer l’important travail politique du syndicat tout en défendant les travailleuses et travailleurs à la table de négociation, lors des griefs et pendant les grèves. »

Il a ajouté que le syndicat avait offert cette année un financement de 30 % provenant du Fonds de justice sociale pour appuyer des projets qui traitent de la question de la violence faite aux femmes. « Grâce à nos campagnes politiques et au Fonds de justice sociale d’Unifor, je suis fier de dire que nos cotisations nous permettent de défendre les membres ainsi que les travailleuses et travailleurs du Canada et à l’échelle internationale. Nous faisons une différence dans le monde entier. »

En plus d’offrir un aperçu du travail et des réussites des régions, les directrices régionales et le directeur québécois ont commenté les cinq dernières années d’Unifor et discuté de la deuxième phase du Groupe de travail sur les sections locales qui est en cours, en plus d’un plan pour renforcer le militantisme du syndicat à l’échelle locale et régionale.

En se disant fière des victoires de la région de l’Ouest, Joie Warnock a également fait remarquer que les structures d’Unifor, y compris les conseils régionaux, aident à offrir une bonne représentation et à appliquer une optique d’équité à l’ensemble des activités du syndicat.

« Notre syndicat s’attaque aux questions les plus complexes de notre époque et nous continuons de respecter nos engagements parce que se croiser les bras n’est pas une option. Ce n’est pas qui nous sommes, a déclaré Joie Warnock. Le temps est venu d’exercer notre pouvoir de riposte. »  

Après avoir dirigé une campagne pour les élections provinciales de membre à membre,  

« Tous les jours, nous pouvons inspirer le changement, parfois petit, parfois gigantesque. Ne l’oublions jamais lorsque les temps sont durs. » Naureen Rizvi a ajouté qu’il est important d’encourager l’engagement politique à tous les niveaux. « Les campagnes sont importantes, tout comme nos actions politiques. Elles sont bonnes pour notre âme. »

Lana Payne a conclu la première journée de la conférence en réitérant une sincère appréciation auprès des présidentes et présidents pour leur travail acharné au sein du syndicat.  Elle a également parlé du projet en cours du syndicat, c’est-à-dire de continuer à bâtir Unifor.

Elle a rappelé aux présidentes et présidents qu’il est nécessaire d’être vigilants et de défendre les droits de tous les travailleurs et travailleuses. « Dans le monde d’aujourd’hui, il n’y a pas de place pour la complaisance dans ce que nous faisons. Mais j'ai confiance en notre avenir, car je sais que lorsque nous recrutons et que nous nous mobilisons, nous bâtissons le pouvoir des travailleuses et travailleurs. »

Tout au long de la conférence, les présidentes et présidents ont transmis un important message concernant le futur travail du syndicat en répétant qu’Unifor doit continuer de miser sur nos principes de syndicat social pour défendre et faire avancer les droits des travailleuses et travailleurs et la justice sociale.

Renaud Gagné a débuté la deuxième journée de la conférence et présenté un résumé de la façon dont Unifor a acquis, au cours des cinq dernières années, sa juste place pour être plus fort et plus inclusif et être véritablement présent partout pour défendre les travailleuses et travailleurs.

Il a dit être extrêmement fier du syndicat et des membres qui répondent continuellement à l’appel à l’action politique. Au cours de la dernière année, les membres ont organisé plusieurs manifestations, dont une à Québec portant sur le commerce et les tarifs imposés par les États-Unis et qui a réuni 5 000 membres. « Soyez fiers du travail que nous faisons et de ce que nous avons accompli ensemble, a-t-il rappelé. Chacune et chacun d’entre vous avez fait une différence. Je vous lève mon chapeau! »

La conférence s’est terminée par une action qui reflétait la force motrice d’Unifor. Les présidentes et présidents des sections locales ont monté à bord d’autobus et rejoint des grévistes, membres de la section locale 16-O, à la mine de la société Compass Minerals.  

Alors que les présidentes et présidents faisaient le trajet d’une heure et demie vers Goderich, la solidarité et l’intense énergie qui avaient réuni le syndicat en août 2013 étaient palpables. L’avenir du syndicat s’annonce prometteur, un avenir où une vision progressiste continue du militantisme est bien présente.