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Plus de 100 membres se sont réunis à Thunder Bay les 24 et 25 février dans le cadre de la réunion annuelle des dirigeantes et dirigeants du Nord de l'Ontario afin d'élaborer une stratégie pour lutter contre les attaques de Doug Ford à l’endroit des travailleuses et travailleurs.
« Les sections locales du Nord de l'Ontario comprennent l'importance de la collaboration et de la solidarité comme moyen de construire des collectivités plus fortes, a déclaré Lana Payne, secrétaire-trésorière nationale d'Unifor, dans un discours prononcé devant les déléguées et délégués. Nous sommes confrontés à des attaques fulgurantes contre les droits des travailleurs et les services publics, et si nous n'agissons pas maintenant, nous perdrons les gains durement gagnés par le mouvement syndical pour les Canadiens. »
La réunion de deux jours a permis de discuter et de planifier des actions politiques, d'aborder les problèmes rencontrés par les sections locales du Nord de l'Ontario, notamment l'impact des coupes désastreuses de Ford sur les communautés rurales, et de trouver des moyens de progresser en s’appuyant sur de solides initiatives de lobbying et des négociations stratégiques.
« En réponse aux attaques déplorables de Ford contre les travailleuses et travailleurs, nous devons être cent fois plus audacieux dans nos demandes pour de meilleures conditions de travail, de bons emplois et la promotion des droits des travailleurs, a poursuivi Lana Payne. Ne vous y trompez pas, le démantèlement des services publics et l'affaiblissement des protections syndicales sont, à dessein, destinés à perpétuer les injustices, et nous ne permettrons pas que cela se produise. »
Les membres ont exprimé leur soutien massif à l'action politique et à la mobilisation pour intensifier les pressions, et reconnu l'importance de traiter les problèmes de manière collaborative et directe.
« Unifor devient chaque jour plus fort et plus efficace. D'un océan à l'autre, nous réalisons des gains importants pour les travailleuses et travailleurs, et nous remettons à niveau un système qui nous est défavorable, a déclaré Naureen Rizvi, directrice régionale de l'Ontario. Des milliers de travailleuses et travailleurs sont venus manifester lors du congrès du Parti conservateur de l'Ontario samedi dernier. Et ce n'est que la pointe de l'iceberg, nous avons mobilisé un mouvement dans tout le pays qui est devenu une force avec laquelle il faut désormais compter. »
Les séances de la réunion ont mis en lumière les récentes tentatives des employeurs de miner les travailleuses et travailleurs, dont le lock-out historique de la raffinerie Co-op à Regina, le vent de changement chez Bombardier, les coupes drastiques dans le personnel de soutien et l'échec épique du gouvernement de Nouvelle-Écosse à sauver de bons emplois dans le secteur forestier.
« Ensemble, nous construisons un syndicat de combat, a poursuivi Lana Payne. La détermination et l'engagement des cent dirigeants et militants présents ici aujourd'hui montrent comment la création de collectivités plus fortes et plus résistantes a un impact sur le changement systémique à long terme. Il n'y a pas de place pour la complaisance, nous devons continuer à remettre en question la façon dont la richesse économique est partagée. »
