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Le 3 avril 2020
Les pêcheurs et les travailleuses et travailleurs d'usine tirent la sonnette d'alarme face à la pression agressive exercée par les entreprises de transformation du poisson pour précipiter l'ouverture de la pêche côtière dans la province, malgré les graves inquiétudes des travailleurs qui craignent que des mesures ne soient pas en place pour garantir que les navires de pêche et les usines de transformation puissent fonctionner en toute sécurité pendant la pandémie de la COVID-19.
L'Association des producteurs de fruits de mer (ASP) a annulé une réunion avec les pêcheurs à la dernière minute hier et a ensuite publié un communiqué de presse appelant à l'ouverture de la pêche au crabe le 20 avril, malgré les risques sérieux pour la santé et l'opposition des pêcheurs et des travailleuses et travailleurs d'usine.
« L'ASP ne dicte pas si et quand la pêche ouvrira le 20 avril. Il est tout à fait clair que ces entreprises de transformation font passer les profits avant les gens et ne sont plus intéressées à collaborer avec les pêcheurs et les travailleuses et travailleurs d'usine sur les meilleures pratiques et les protocoles qui doivent être mis en place avant le début de la pêche », déclare Keith Sullivan, président du SPATA-Unifor.
Le SPATA-Unifor et les représentants des entreprises de transformation ont travaillé ensemble pour développer les meilleures pratiques et des protocoles communs de santé et de sécurité pour les navires de pêche et les usines de transformation en réponse à la crise de la COVID-19. Ce travail a brusquement pris fin hier lorsque l'ASP s'est retirée de la table et a demandé l'ouverture de la pêche le plus rapidement possible.
Les membres élus du comité du SPATA-Unifor responsable du secteur du crabe des neiges ont pris la décision, le 24 mars, de recommander un report de la pêche jusqu'au 20 avril au moins, voire plus, alors qu'ils continuent à réévaluer la situation liée à la COVID-19. Le SPATA-Unifor recommandera un nouveau report ou une fermeture si les membres ne sont pas en sécurité au travail.
Terre-Neuve-et-Labrador a la population la plus âgée du Canada et l'âge moyen des travailleuses et travailleurs de la pêche est plus élevé que la moyenne de la province. La plupart des pêcheurs et des travailleuses et travailleurs d'usine ont plus de 50 ans et un bon nombre d'entre eux ont entre 60 et 70 ans. Comme les responsables de la santé publique l'ont clairement indiqué, la COVID-19 est particulièrement nocive pour les personnes âgées, c'est pourquoi les pêcheurs et les travailleuses et travailleurs d'usine exigent que les entreprises donnent la priorité à leur santé et à celle de leurs familles et les respectent.
Les travailleuses et travailleurs d'usine, en particulier ceux qui travaillent dans le secteur du crabe des neiges, souffrent de taux élevés de maladies respiratoires qui les exposent à un risque plus élevé et les mettent dans une position extrêmement vulnérable s'ils sont exposés à la COVID-19.
Le ministre de la Santé, John Haggie, et le médecin en chef, la Dre Janice Fitzgerald, ont déclaré que Terre-Neuve-et-Labrador n'en était qu'au début de cette pandémie et que la province présentait déjà l'un des taux d'infection par habitant les plus élevés du pays.
« La grande majorité des pêcheurs donnent la priorité à la sécurité plutôt qu'aux profits des entreprises de transformation. Le pire de cette pandémie est encore à venir. Nous ne recommanderons pas l'ouverture de la pêche si nos membres sont en danger », conclut Keith Sullivan.
Pour les demandes des médias, veuillez contacter:
Courtney Glode
Communications SPATA-Unifor
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709-743-4445
