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Les membres de 14 sections locales d’Unifor se sont réunis à Thunder Bay, en Ontario, les 13 et 14 mai 2024 pour la réunion des dirigeantes et dirigeants du nord de l’Ontario (RDNO) afin de définir les enjeux propres à la région, notamment dans les secteurs des soins de santé et de la foresterie, et aux communautés autochtones.
« Nous avons mis sur pied la RDNO il y a 10 ans notamment parce qu’il était parfois difficile d’envoyer 125 membres délégués du nord de l’Ontario au Conseil régional de l’Ontario (CRO), a déclaré Stephen Boon, directeur de la région du Nord d’Unifor. La RDNO permet aux dirigeantes et dirigeants régionaux de se rassembler pour se pencher sur des enjeux propres à la région du nord tout en se sentant à l’aise de discuter. »
À l’occasion de la RDNO, Samia Hashi, directrice de la région de l’Ontario d’Unifor, a relevé que les assemblées publiques dans le secteur des soins de santé avaient permis de révéler à quel point il était difficile de trouver un médecin de famille ou de devoir fermer des salles d’urgence, et que les travailleuses et travailleurs de la santé de toute la région sont à bout de souffle et épuisés.
« Mais les assemblées publiques m’ont surtout montré l’importance de rassembler les gens en tant que communauté, en personne, pour parler de divers enjeux. Il est toujours surprenant de constater lors de ces rassemblements qu’il y a beaucoup plus de choses qui nous unissent que de choses qui nous divisent. »
Samia Hashi a noté qu’il y avait des enjeux particuliers dans le nord de l’Ontario, comme le taux élevé de chômage et la nécessité pour les communautés rurales d’accéder à des services publics de qualité et à de bons emplois, des enjeux que tous les ordres du gouvernement doivent aborder.
« Tous les partis politiques doivent être sur la même longueur d’onde, a-t-elle dit. Nous avons besoin d’investissements significatifs dans des secteurs clés comme le tourisme, la foresterie, le transport en commun, la fabrication et l’exploitation minière afin de conserver nos emplois et d’en créer de nouveaux dans le nord de la province. »
Lors de la réunion, le secrétaire-trésorier national d’Unifor Len Poirier s’est attaqué aux entreprises cupides et arrogantes comme Bell, qui préfère hausser les dividendes de ses actionnaires plutôt que de garder sa main-d’œuvre, ou encore Loblaw, qui est reconnue pour privilégier les bénéfices au détriment des travailleuses et travailleurs.
« Nous vivons une crise de la répartition de la richesse, a dit Len Poirier aux membres délégués. Il semble y avoir une véritable compétition pour savoir qui est le pire des PDG au Canada. C’est tout simplement injuste pour les travailleuses et travailleurs. »
Il a ajouté que le syndicat se bat en faveur d’un développement économique qui renforce le pouvoir des travailleuses et travailleurs et dans lequel tous les ordres de gouvernement doivent investir.
Kelly-Anne Orr, adjointe aux dirigeantes et dirigeants nationaux d’Unifor, a abordé les changements législatifs proposés à la Loi de 2021 sur le redressement des soins de santé qui permettraient aux établissements de soins de longue durée de l’Ontario d’embaucher des personnes qui ne répondent pas aux exigences de formation du personnel des services de soutien à la personne.
Cette nouvelle classification de travailleuses et travailleurs des soins de longue durée nécessiterait la supervision d’un membre du personnel infirmier ou des services de soutien à la personne. Cette modification entraînerait une diminution de la qualité des soins et des coûts de main-d’œuvre tout en faisant peser sur les épaules de nos membres la responsabilité de superviser cette nouvelle classification alors qu’ils sont déjà à la limite de leurs capacités.
« Nous savons que ce sera un cauchemar, a ajouté Kelly-Anne Orr. Nous savons qu’une personne qui est transférée dans un établissement de soins de longue durée a besoin des compétences et des connaissances de professionnels qualifiés, notamment de personnel des services de soutien à la personne, de personnel infirmier autorisé et de personnel infirmier auxiliaire autorisé. »
Elle a également fait remarquer que la couverture ambulancière dans la province était extrêmement faible, mettant ainsi en péril la santé et la sécurité de la population de l’Ontario.
« Le budget des municipalités pour les services de police et d’incendie a été considérablement augmenté, alors que celui des services paramédicaux n’a pas été à la hauteur des besoins de nos populations locales », a-t-elle précisé.
Tracey Ramsey, directrice du Service de la condition féminine d’Unifor, a souligné l’importance de la présence d’une intervenante auprès des femmes dans les milieux de travail pour aider les femmes vivant une relation violente en les orientant vers des ressources communautaires.
Elle a signalé que Thunder Bay arrivait au deuxième rang des villes canadiennes enregistrant le plus haut taux de violence conjugale. Les communautés rurales, notamment Sault Ste. Marie, Timmins et Kapuskasing, enregistrent également des taux élevés. Thunder Bay est l’une des trois régions où le taux de violence familiale est le plus élevé au Canada.
« En octobre 2023, à Sault Ste. Marie, nous avons perdu Angela Sweeney, membre de la section locale 1359, lorsqu’un homme de 44 ans a abattu quatre personnes, dont Angela et les trois enfants qu’il avait eus avec son ex-femme », a-t-elle dévoilé.
« Il a également tiré sur son ex-femme, qui a survécu, ainsi que sur la fille d’Angela et un enfant de 16 ans. Ce meurtre-suicide a touché toute une communauté et bon nombre de familles. Angela était membre de notre syndicat, mais la sœur de cette ex‑femme est également membre d’Unifor. Les répercussions ne touchent pas seulement la communauté, mais aussi notre famille syndicale. »
Dans sa présentation, Thomas Ratz, forestier en chef à Résolu en Ontario, a expliqué que l’industrie forestière et le gouvernement doivent collaborer pour protéger les populations de caribous des bois et des montagnes, lutter contre le changement climatique et gérer les incendies de forêt, ainsi que recueillir les points de vue des syndicats quant aux pratiques exemplaires à mettre en œuvre pour en assurer la durabilité future.
Les participantes et participants ont entendu des présentations du Service de la santé, de la sécurité et de l’environnement, du Service des pensions et des avantages sociaux, du Service des affaires internationales, du Service juridique et du Conseil des métiers spécialisés.
Ils ont joué à un jeu de « Jeopardy syndical », les équipes ayant obtenu le plus de points gagnant des articles promotionnels d’Unifor.
Le CRO a fait un don de 1 000 $ et le comité de la condition féminine de Thunder Bay a recueilli 674 $ lors d’un tirage moitié-moitié, somme qui sera remise à l’organisme Alpha Court pour son travail de sensibilisation auprès des campements.
Les membres ont également entendu parler du travail de guérison de l’organisme Dilico Anishinabek Family Care, qui offre un large éventail de services et de programmes pour soutenir les enfants, les jeunes et les familles Anishinabek.
Le CRO reviendra également en tant que commanditaire platine de la course à la réconciliation Honouring our Children de Dilico, le 30 septembre 2024. Lors de la RDNO, la section locale 229 a annoncé qu’elle ferait un don de 500 $ et tiendrait un poste d’encouragement le long du parcours, encourageant d’autres sections locales de la région à se joindre à elle.
« La course est très émouvante, a révélé Kari Jefford, présidente de la section locale 229 d’Unifor. C’est plutôt puissant. »
